Deen ontdekt grootste Viking-zilverschat ooit tijdens tuinieren

©Baran Lotfollahi via Unsplash

Wat voor een anonieme Deense tuinier begon als een routineklus voor een nieuw terras, eindigde in de grootste archeologische vondst van zijn leven. Hij stootte plots op de grootste bekende zilverschat uit de Vikingtijd.

In totaal weegt de schat bijna 18,5 kilogram. Dat is maar liefst drie keer zo zwaar als de vorige recordhouder, de Terslev-schat van 6,5 kilogram uit 1911. De vondst werd gedaan in Rebild, Noord-Jutland, in het noorden van Denemarken.

“Na een half uur graven stootte ik op iets dat een vreemd geluid maakte.”

“Aanvankelijk dacht ik dat het oud ijzer of hekwerk en wat potscherven waren”, vertelt de vinder bij CNN. “Maar toen ik met mijn handen begon te graven, viste ik plotseling het ene metalen voorwerp na het andere uit de grond. Toen realiseerde ik me dat het sieraden, munten en zilverstaven waren.”

700 voorwerpen uit de 10de eeuw

De schat bestaat uit ongeveer 700 voorwerpen en fragmenten uit de 10de eeuw. Onder de vondsten: zilverstaven, armbanden, 47 complete munten en fragmenten, een kleine Thorshamer, en diverse geslepen zilveren voorwerpen die oorspronkelijk in een aardewerken pot waren opgeborgen. Ongeveer 320 objecten (6,4 kg) werden nog in de originele kleipot aangetroffen.

“Uitzonderlijk belangrijke vondst”

“Dit is een uitzonderlijk belangrijke zilverschat uit de Vikingtijd”, zegt archeoloog Torben Sarauw, hoofd cultureel erfgoed van Museum Noord-Jutland, bij The Art Newspaper. “Het biedt een zeldzaam inzicht in de economie van de Vikingtijd, waar zilver niet alleen als muntgeld diende, maar ook als afgewogen edelmetaal voor handel en het bewaren van rijkdom.” Eén zilverstaaf is gegraveerd met runen: “hutu” – mogelijk een naam of eigenaarsmerk.  De schat bevat ook munten met Arabische opschriften, wat wijst op uitgebreide handelsnetwerken. “Deze schat komt uit een cruciaal moment in de Deense geschiedenis”, aldus Sarauw. “Hij werd begraven in de periode dat het Deense koninkrijk vorm kreeg en het christendom zich over Scandinavië verspreidde.”

Danefæ: eigendom van de staat

Onder Deense wet valt de schat onder “Danefæ” – hij behoort tot het nationale erfgoed en wordt eigendom van de staat. De vinder ontvangt een beloning gebaseerd op de materiaalkost plus een extra vindersvergoeding.