Nationale rouw in Algerije: 10-jarige Ayoub dood teruggevonden in put

©Samuele Bertoli via Unsplash

Na vier dagen hopen en bidden is de reddingsoperatie in Algerije uitgelopen op een tragedie. De 10-jarige Ayoub, die in een 80 meter diepe put was gevallen, is zaterdagavond levenloos teruggevonden door Algerijnse hulpdiensten.

De civiele bescherming van Algerije bevestigde zaterdagavond dat het lichaam van de jongen was gelokaliseerd en uit de put gehaald. “Het kind werd dood gevonden en zijn lichaam werd geborgen”, aldus de autoriteiten in een korte verklaring, gepubliceerd door Morocco World News. Hiermee kwam een einde aan een reddingsoperatie die heel Algerije in zijn greep hield en die herinneringen opriep aan de zaak van de Marokkaanse peuter Rayan, die in 2022 op vergelijkbare wijze om het leven kwam .

Ayoub viel woensdagmiddag in de droge, traditioneel gegraven put in het dorpje Rekna (ook wel Errokn), in de gemeente Ghassoul, in de provincie El Bayadh, ongeveer 550 kilometer ten zuiden van Algiers. De put was slechts 40 centimeter in diameter, wat de reddingspogingen extreem moeilijk maakte. Volgens de civiele bescherming zat de jongen “onder een dikke laag aarde” bekneld .

Complexe reddingsoperatie

Hulpdiensten werkten dag en nacht met zware machines om een parallelle schacht te graven naast de put, met als doel op de hoogte van waar Ayoub zich bevond een horizontale tunnel naar hem toe te graven. Beelden van de reddingsoperatie toonden bulldozers en boormachines die een grote kuil groeven naast de smalle putopening. De civiele bescherming had eerder valse berichten op sociale media ontkracht dat Ayoub levend was gevonden. “Teams werkten 24 uur per dag met alle beschikbare middelen”, aldus een woordvoerder .

Het incident leidde tot grote bezorgdheid in heel Algerije. Op sociale media verschenen massaal oproepen en gebeden om de jongen te redden. De zaak domineerde dagenlang het nieuws en werd in veel Arabische media vergeleken met de tragedie van Rayan in Marokko vier jaar eerder .