AI neemt banen over bij Nederlands techbedrijf: 1 op 5 werknemers moet vertrekken

©Israel Andrade via Unsplash

Op maandag 11 mei informeerde ceo Vis van Bird alle werknemers dat het Europese personeelsbestand met 20 procent inkrimpt. Dat interne bericht plaatst hij ook op LinkedIn. Hij geeft daarin aan dat de 'werknemersbasis' dichter bij de klanten in de Verenigde Staten komt te zitten. Het klantenbestand van Bird zit immers in toenemende mate niet meer in de tijdzone van Amsterdam, aldus Vis. En daarnaast speelt AI ook een grote rol in deze ingrijpende beslissing. Het bedrijf heeft de beslissing om zo veel werknemers te ontslaan genomen om zich aan te passen aan het veranderende technologische landschap.

Het Nederlandse techbedrijf Bird (voorheen MessageBird) ontslaat 20 procent van zijn personeel, deels door de opmars van AI en deels door de focus op Amerikaanse klanten. Directeur Robert Vis legt uit dat AI taken overneemt die een paar jaar geleden nog menselijk werk vereisten: “De manier waarop we werken verandert fundamenteel. Wat voorheen specialistische krachten nodig had, lukt nu met slimme technologie.” Welke taken precies, preciseert hij niet, maar hij publiceerde zijn interne mail online.

Daarnaast gooit het tijdverschil met Amsterdam ook roet in het eten. 75 procent van de omzet komt tegenwoordig uit de Verenigde Staten. Bird ontwikkelt software voor klantcontact via sms, WhatsApp en e-mail. De ontslagen treffen vooral Europa; in de VS blijft het bedrijf juist mensen aannemen. Bird verlegt de focus naar de VS met hubs in New York, San Francisco en Austin (Texas). Daar blijft het personeel werven, terwijl elders (Singapore, Dubai, Litouwen, Istanbul) kantoren openen voor ‘back to office’. De hoofdzetel blijft voorlopig Nederlands.