Amerikaanse agent schiet ezeltje dood: “Voelde zich bedreigd”

©Carol Highsmith's America via Unsplash

“Hij was mijn zoon.” Met die hartverscheurende woorden reageerde Hannah Israel op de dood van haar geliefde ezeltje HeeHaw. Het 1-jarige dier werd zondagochtend rond 00.45 uur doodgeschoten door een politieagent in Rockmart in de Amerikaanse staat Georgia, tijdens een zoektocht naar een vermist meisje.

Wat is er gebeurd?

Agenten van het Cedartown Police Department assisteerden de Polk County Police bij de zoektocht naar een vermiste 12-jarige. Ze betraden zonder toestemming of waarschuwing het weiland van Hannahs familieboerderij Elsberry Riding and Farm. Daar kwamen ze oog in oog te staan met HeeHaw. Volgens de agent voelde hij zich bedreigd toen het dier balkend op hem af kwam. Na een mislukte poging om het ezeltje met een stroomstootwapen te stoppen, werd HeeHaw doodgeschoten.

“Hij kwam gewoon ‘hallo’ zeggen”

Hannah schetste op Facebook een heel ander beeld. “HeeHaw was in huis grootgebracht en ging mee naar kinderboerderijen en knuffelactiviteiten. Hij kende geen vreemden”, deelt ze het ontroerende verhaal op social media.  “Hij werd in zijn eigen weiland doodgeschoten omdat hij deed wat ezels doen: waarschuwen voor een onbekende.”

De eigenares vertelde dat ze het dier met de fles had grootgebracht vanaf één uur oud. “Hij volgde me overal, net als een hond. Ik had gedacht dat ik mijn kinderen samen met hem zou zien opgroeien.”

Verontwaardiging en juridische stappen

De zaak lokte enorme verontwaardiging uit. Een GoFundMe-actie voor juridische kosten bracht in korte tijd meer dan 80.000 dollar op. De politie bevestigde dat de betrokken agent op non-actief is geplaatst. Het Georgia Department of Agriculture voert een onafhankelijk onderzoek. Het vermiste meisje werd later ongedeerd teruggevonden in een kerk nabij het weiland.