Asteroïde scheert vanavond langs onze aarde

©Samuel PASTEUR-FOSSE via Unsplash

Een asteroïde die een volledige stad zou kunnen verwoesten, scheert maandagavond ‘rakelings’ langs de aarde. In astronomische termen betekent dit echter niet meteen een reden tot paniek. De steen vliegt vanavond immers op ruim 90.000 kilometer hoogte langs de aarde. Dat is wel heel wat dichterbij dan de afstand tussen ons en de maan.

2026JH2, zoals het hemellichaam door de astronomische gemeenschap is genoemd, zal naar verwachting onze planeet passeren op een geschatte afstand van 90.917 kilometer. En dat is slechts een kwart van de afstand tussen de aarde en de maan. “In astronomische termen is dat zo dicht mogelijk zonder te raken”, verklaart Mark Norris van de University of Lancashire in het Verenigd Koninkrijk de vergelijking bij New Scientist.

De asteroïde werd bovendien pas een week geleden ontdekt. 2026JH2 heeft een geschatte diameter van tussen de 16 en 36 meter. Hij is qua grootte dus te vergelijken met ongeveer twee tot acht stadsbussen op een rij. "Het is het soort ding dat een stad behoorlijk zou verwoesten, als het zou inslaan", zegt Norris bij New Scientist.

Kan je hem vannacht zien?

Deze asteroïde zal maandagavond tussen 23.00 uur en middernacht het dichtst bij de aarde komen. Op dat moment zal hij heel kort zichtbaar zijn vanaf het noordelijk halfrond. Dat komt doordat hij met een snelheid van ruim 9 kilometer per seconde voortbeweegt. Maar de bewolking kan de zichtbaarheid wel enorm verslechteren.

De ateroïde werd op 10 mei 2026 ontdekt door de Mount Lemmon Survey in Arizona. Volgens astronomen is er “zero chance” dat hij de aarde raakt.