© Angelo Burgener via Unsplash
De 38-jarige Canadese skyrunner en juriste Kalie McCrystal wordt sinds 1 september vermist op de Matterhorn. Ze trainde er voor een poging om de berg via de Italiaanse Cresta del Leone op en af te leggen in minder dan vijf uur.
Reddingsdiensten zoeken met helikopters en teams op de grond, maar laaghangende bewolking en harde wind boven 4.000 meter bemoeilijkten de operatie.
Een Poolse touwgroep zag haar die eerste middag dalen onder de Pic Tyndall, op meer dan 4.000 meter hoogte. Ze droeg lichte trailkleding en een witte jas en dat maakt haar voor de hulpdiensten moeilijk zichtbaar tegen de bergomgeving.
De zoektocht richt zich nu ook op een tweede simkaart die McCrystal bij zich had. Hulpverleners analyseren de laatste mobiele signalen en mastverbindingen om haar vermoedelijke locatie af te bakenen. Haar verdwijning werd pas 48 uur later gemeld door een bezorgde Franse vriendin.
Indrukwekkend palmares
Skyrunnen is hardlopen in de bergen, meestal op grote hoogte en over steil, technisch terrein. Het is een zwaardere vorm van trailrunning, over rotsen, smalle bergpaden of sneeuw.
McCrystal bouwde in de voorbije jaren een indrukwekkend palmares op in het skyrunnen, zoals de Italiaanse krant Corriere della Sera polijst. In 2022 zegevierde ze in de 55 kilometer van de Whistler Alpine Meadows in Brits-Columbia. Op het WK in 2023 in Innsbruck-Stubai werd ze zesde in de Schlegeis 3000 Skyrace en derde in de Grigne SkyMarathon.
In 2024 zette ze haar opmars voort met drie derde plaatsen bij de Zegama-Aizkorri en de Madeira Sky Race, en in 2025 met een tweede plaats bij de Stranda Fjord Trail Race in Noorwegen, een vierde plaats bij de Matterhorn Ultraks Extreme in Zermatt en een twaalfde plaats op het WK in het Spaanse Canfranc-Pirineos.
Illustratiebeeld: © Angelo Burgener via Unsplash