Bill Gates biedt excuses aan voor ‘elke minuut’ met Jeffrey Epstein en ontkent beweringen uit e-mails

©picture alliance / Anadolu | Nathan Posner

"De insteek was altijd dat hij veel heel rijke mensen kende en zei dat hij hen zover kon krijgen om geld te geven aan mondiale gezondheidszorg. Achteraf bezien liep dat op niets uit”, zei Gates in een interview dat woensdag werd uitgezonden.

Bill Gates zegt dat hij "elke minuut" die hij met de overleden financier en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein heeft doorgebracht, betreurt. Hij ontkent daarbij de beschuldigingen die in concept-e-mails staan die vorige week door de Amerikaanse autoriteiten zijn vrijgegeven.

"Elke minuut die ik met hem heb doorgebracht, betreur ik, en daarvoor bied ik mijn excuses aan", zei Gates tegen 9News Australia in een interview dat woensdag werd uitgezonden.

Nadat het Amerikaanse ministerie van Justitie vorige week bijna 3 miljoen nieuwe pagina’s aan Epstein-gerelateerde documenten publiceerde, doken er niet-verzonden concept-e-mails op waarin beweringen over Gates werden gedaan.

"Blijkbaar heeft Jeffrey een e-mail aan zichzelf geschreven. Die e-mail is nooit verzonden. De inhoud van de e-mail klopt niet", aldus Gates. "Ik weet niet wat zijn bedoeling daarmee was. Probeerde hij me op de een of andere manier te beschadigen?"

In een van de concepten die hij in 2013 schreef, beweerde Epstein dat Gates buitenechtelijke affaires had. Hij schreef dat zijn relatie met Gates varieerde van "Bill helpen om aan drugs te komen om om te gaan met de gevolgen van seks met Russische meisjes, tot het faciliteren van zijn heimelijke afspraakjes met getrouwde vrouwen."

"Alsof dat nog niet genoeg was, smeek je me vervolgens, met tranen in je ogen, om alsjeblieft de e-mails te verwijderen over je soa, je verzoek dat ik je antibiotica bezorg die je stiekem aan Melinda kunt geven, en de beschrijving van je penis", staat in de e-mail.

Een woordvoerder van Gates zei dat de documenten alleen "Epsteins frustratie laten zien dat hij geen doorlopende relatie had met Gates en laten zien tot hoe ver hij wilde gaan om hem in de val te lokken en in een kwaad daglicht te stellen."

Melinda French Gates zei in een interview met NPR dat donderdag wordt uitgezonden dat het zien van de documenten "herinneringen opriep aan een aantal zeer, zeer pijnlijke momenten in mijn huwelijk". Het paar scheidde in 2021.

"Welke vragen er ook nog blijven liggen — ik kan niet eens beginnen om alles te overzien — die vragen zijn voor die mensen en zelfs voor mijn ex-man. Zij moeten daar verantwoording over afleggen, niet ik", zei ze.

French Gates heeft eerder gezegd dat de band van haar ex-man met Epstein eraan heeft bijgedragen dat zij besloot het huwelijk te beëindigen.

Gates zei dat hij Epstein in 2011 voor het eerst ontmoette — drie jaar nadat Epstein in Florida schuldig had gepleit aan het betalen voor seks met een minderjarige — en dat hij gedurende een periode van drie jaar dinerde met hem. Hij zei nooit naar Epsteins privé-eiland te zijn gereisd en ontkende seksuele contacten.

"De insteek was altijd dat hij veel heel rijke mensen kende en zei dat hij hen zover kon krijgen om geld te geven aan mondiale gezondheidszorg. Achteraf bezien liep dat op niets uit", aldus Gates. "Het was dom van me om tijd met hem door te brengen. Ik was een van de vele mensen die er spijt van hebben dat ze hem ooit hebben gekend."

Epstein stierf in 2019, vermoedelijk door zelfmoord, in een gevangenis in New York terwijl hij werd vervolgd op federale aanklachten wegens mensenhandel met het oog op seks.

Het voorkomen in de Epstein-documenten wijst niet automatisch op strafbaar gedrag, en er zijn geen aanklachten ingediend tegen prominente personen die in de stukken worden genoemd.

Allen ontkennen dat zij ook maar iets te maken hadden met Epsteins seksueel misbruik van meisjes en jonge vrouwen.

(©Euronews 2026/Managing Editor: Benjamin Sluis - The Press Junction/Illustratie: ©picture alliance / Anadolu | Nathan Posner)