Brit vliegt 21 jaar de cel in, onschuldige zat 17 jaar vast

© Wesley Tingey via Unsplash

De 52-jarige Paul Quinn is veroordeeld tot 21 jaar cel voor een verkrachting in 2003 in het Engelse Little Hulton. Destijds was Andrew Malkinson voor dat misdrijf werd veroordeeld tot levenslang: hij kwam vrij in 2020 en zat dus zeventien jaar onterecht vast. De zaak geldt als een van de grootste gerechtelijke dwalingen in het VK.

Quinn, een veroordeelde zedendelinquent die destijds in de buurt woonde, bleef tijdens het oorspronkelijke onderzoek buiten beeld. Pas in 2023 vernietigde het Hof van Beroep de  veroordeling van Malkinson, nadat nieuw DNA-onderzoek Quinn aan de verkrachting had gelinkt. Malkinson ontving een schadevergoeding van "zes cijfers". Wie in het VK onterecht is veroordeeld, kan een schadevergoeding tot maximaal anderhalf miljoen euro krijgen.

Malkinson reageerde bitter op de straf: hij vindt het "beledigend dat deze gewelddadige, verdorven persoon, die er geen moeite mee had mij twintig jaar lang te laten lijden onder laster en meer dan 17 jaar ten onrechte gevangen te laten zitten voor zijn misdaad, een mildere straf heeft gekregen dan ik, een onschuldige man."

Quinn komt na veertien jaar in aanmerking voor voorwaardelijke vrijlating. De Independent Office for Police Conduct onderzoekt vijf agenten die bij het oorspronkelijke onderzoek betrokken waren.