Demonstranten verzamelden zich in grote Europese steden uit solidariteit met de aanhoudende protesten in Iran, die plaatsvinden te midden van een communicatiestop. Twee weken geleden laaiden de protesten in Teheran en elders in Iran opnieuw op vanwege de erbarmelijke economische situatie en een verergerende voedselcrisis.
Op het Malieveld in Den Haag, een groot grasveld, kwamen mensen bijeen om te demonstreren tegen de theocratische regering van Iran, nadat er al enkele dagen na de start van de protesten eind december berichten binnenkwamen dat veiligheidstroepen dodelijk geweld inzetten tegen betogers.
De deelnemers aan het protest maken zich grote zorgen over de onrust in het land en over hun familie en vrienden, met wie nauwelijks nog contact mogelijk is sinds Iran in een communicatiestop is gehuld.
“Ik ben hier voor de Iraanse mensen die nu in Iran de straat op gaan. Ja, ik wil ook mijn steentje bijdragen. Zodat mensen zien dat wij hier ook demonstreren. We mogen dan ver weg zijn, maar ons hart is bij Iran”, zegt een vrouw op de bijeenkomst.
“Ik woon hier, maar al mijn familie en vrienden wonen in Iran. Ze hebben absoluut geen vrijheid; ze kunnen niets zeggen, ze hebben geen vrijheid, geen vrijheid van meningsuiting. En ze hebben geen geld, de inflatie is ongelooflijk hoog”, zegt een andere demonstrant.
De betogers, onder wie veel Iraniërs die in het buitenland wonen of mensen van Iraanse komaf, zeggen dat ze de plicht voelen om óók te demonstreren en hun steun van veraf te laten zien, nu Iraniërs van alle leeftijden en achtergronden in eigen land blijven demonstreren voor hun vrijheid.
“Bijna iedereen die ik ken (doet mee aan de protesten). Zelfs mijn vader. Hij is zestig jaar oud, maar hij is ook naar de demonstraties gegaan. Maar ik heb geen contact met hen, dus ik weet niet of ze nog in leven zijn.”
Ook in de Duitse hoofdstad Berlijn werd een demonstratie gehouden ter ondersteuning van de inmiddels twee weken durende protesten, die volgens de deelnemers zijn uitgegroeid tot een van de grootste uitdagingen voor de Iraanse autoriteiten sinds de Islamitische Revolutie van 1979.
“Ik ben nu tien jaar hier, en ik zie nog steeds dat de situatie daar alleen maar slechter en slechter wordt, en ik denk dat mensen er dit keer echt helemaal klaar mee zijn”, zegt Azadeh, een demonstrant.
“Ik weet het niet, maar ik heb vaak gehoord dat het dit keer gewoon anders is, niet zoals vroeger. Mensen zijn bozer, en het kan ze niet schelen of ze nu worden neergeschoten. Ze willen gewoon hun vrijheid, hun rechten en hun land terug”, voegt ze eraan toe.
Demonstranten in Berlijn zeggen te hopen dat hun inzet ertoe zal leiden dat Europa en de Verenigde Staten de Iraniërs gaan steunen in hun strijd om het regime ten val te brengen.
“Wij zijn hier vandaag om onze solidariteit met het Iraanse volk te tonen, en vanwege deze massamoord door de Iraanse regering, die nu al een paar dagen aan de gang is”, zegt Farshad Doustipour.
“Ik hoop dat Europeanen en Amerikanen zullen inzien dat dit regime sowieso door het volk ten val zal worden gebracht, en dat we daarbij hulp nodig hebben van Europeanen en Amerikanen”, vervolgt hij.
De Amerikaanse president Donald Trump was een van de eerste wereldleiders die reageerden op de protesten. Hij richtte een ijzingwekkende waarschuwing tot de Iraanse regering om te stoppen met het gebruik van dodelijk geweld tegen betogers, op straffe van een mogelijk militair antwoord uit Washington.
Trump wendde zich zaterdag tot zijn eigen sociale mediaplatform, Truth Social, waar hij een optimistische toon aansloeg over het verloop van de protesten, zonder in details te treden, en hij bood de hulp van zijn land aan.
“Iran kijkt naar VRIJHEID, misschien wel als nooit tevoren. De VS staan klaar om te helpen!!! President DONALD J. TRUMP”, schreef de Amerikaanse president.
(BS/©Euronews/vertaling en adaptatie: The Press Junction/Illustratie: Kevin Martin Jose via Unsplash)