Een Pokémon-kaart heeft de geschiedenis van het wereldwijde verzamelwezen herschreven. De Pikachu Illustrator, geclassificeerd als PSA 10 – de hoogst mogelijke waardering toegekend door de Professional Sports Authenticator – is voor 16.492.000 dollar afgehamerd bij een veiling georganiseerd door Goldin.
Golding is een van de meest gerenommeerde veilinghuizen ter wereld, gespecialiseerd in popcultuurverzamelobjecten, van kaarten tot sportmemorabilia. De verkoop van de kaart heeft daarmee, zoals vastgelegd door het Guinness World Records, het record gevestigd voor de duurste ruilkaart die ooit op een veiling is verkocht.
Verkoper van het stuk was YouTuber en worstelaar Logan Paul, die dezelfde kaart eerder in 2021 voor 5,275 miljoen dollar had gekocht. In nog geen vier jaar tijd is de waarde verdrievoudigd.
De veiling en de overdracht
De kaart werd gekocht door A.J. Scaramucci, zoon van Anthony Scaramucci, de voormalige communicatiedirecteur van het Witte Huis. Op het moment van de overdracht hing Paul de kaart om de nek van de nieuwe eigenaar: de Pikachu Illustrator zat in een beschermende houder die was bevestigd aan een sobere diamanten ketting ter waarde van 75.000 dollar.
De ‘heilige graal’ van Pokémon-verzamelkaarten
De Pikachu Illustrator is geen doorsnee kaart. Hij werd ontworpen door Atsuko Nishida, illustrator en oorspronkelijke ontwerper van Pikachu bij Game Freak, en exclusief uitgereikt als prijs in een tekenwedstrijd die in 1998 in Japan werd georganiseerd in het tijdschrift CoroCoro Comic. Er werden maar heel weinig exemplaren gedrukt: sommige schattingen gaan uit van niet meer dan 39 stuks. De kaarten die in perfecte staat bewaard zijn gebleven, zijn op de vingers van één hand te tellen.
Een kaart met de classificatie PSA 10 moet aan strenge criteria voldoen: vier scherp afgelijnde hoeken, een oppervlak zonder krassen of onvolkomenheden, haarscherpe druk en de oorspronkelijke glans die volledig intact is. Zelfs het kleinste foutje is al genoeg om de maximale score te doen mislopen.
Een markt die maar blijft groeien
De Pokémon-kaartenhype is geen nieuw verschijnsel, al heeft de markt in het afgelopen decennium proporties aangenomen die zelfs insiders zich moeilijk hadden kunnen voorstellen. De waarde van elk exemplaar hangt af van een combinatie van factoren: de zeldzaamheid van de druk, het afgebeelde personage (Pikachu, Charizard, Mewtwo en Mew voeren al jaren de prijslijsten aan) en de identiteit van de illustrator, die altijd op de voorkant van de kaart staat vermeld.
(©GreenMe.it 2026 / Managing Editor: Rob Kruiswinkel - The Press Junction /Picture: Thimo Pedersen via Unsplash)