Elf mensen zijn aangehouden in verband met de gewelddadige vechtpartij die heeft geleid tot de dood van de extreemrechtse activist Quentin Deranque in Lyon, een zaak die beschuldigingen heeft aangewakkerd van ongeremd extreemlinks geweld in Frankrijk.
Zes van hen worden verdacht van directe betrokkenheid bij de aanval en drie van het verlenen van steun, terwijl inmiddels nog eens twee mensen aan de lijst met verdachten zijn toegevoegd, aldus een bron dicht bij het onderzoek.
Onder de gearresteerden bevindt zich een medewerker van het radicaal-linkse La France insoumise (LFI)-Kamerlid Raphaël Arnault, die aankondigde dat hij “de procedures in gang heeft gezet om zijn contract te beëindigen”.
“Zoals in een verklaring van zijn advocaat is vermeld, heeft mijn medewerker Jacques-Elie Favrot al zijn parlementaire activiteiten neergelegd”, schreef Arnault dinsdagavond in een bericht op X, waarbij hij benadrukte dat het onderzoek “zal moeten vaststellen wie welke verantwoordelijkheid draagt”.
De 23-jarige activist overleed zaterdag aan een hersenbloeding na een aanval in Lyon, afgelopen donderdag, toen hij probeerde een lezing te verstoren van LFI-Europarlementariër Rima Hassan.
De identitaire groepering Nemesis, die zegt op te komen tegen geweld tegen westerse vrouwen, stelt dat Deranque deel uitmaakte van het veiligheidsteam dat demonstranten moest beschermen die Hassans lezing aan de universiteit Sciences Po bijwoonden.
De advocaat van de familie van de activist, die betrokken was bij Action française, een extremistische royalistische beweging, betwist deze interpretatie van de gebeurtenissen.
De Franse krant Le Canard enchaîné publiceerde een video van het gewelddadige treffen tussen de twee groepen dat aan de aanval op Deranque voorafging. “Die toont dat beide groepen erop uit waren om te vechten”, schreef het weekblad.
LFI onder vuur
Sinds de dood van Deranque ligt LFI onder vuur vanuit het hele politieke spectrum, terwijl de Franse minister van Hoger Onderwijs Philippe Baptiste aankondigde dat er geen bijeenkomsten meer op universiteiten zullen plaatsvinden als er een aantoonbaar risico op ordeverstoring is.
Mathilde Panot, voorzitter van de LFI-fractie in de Nationale Vergadering, veroordeelde een besluit dat zij ziet als een uitbuiting van de dood van de activist.
“Dat komt neer op een situatie waarin het voor extreemrechtse groeperingen achter de schermen genoeg zal zijn om bij al onze manifestaties, vergaderingen en lezingen druk uit te oefenen, zodat al onze evenementen worden afgelast”, zei ze.
“En ik wil iedereen eraan herinneren dat het de verantwoordelijkheid van de regering is om maatregelen te nemen die de democratische voorwaarden voor politiek debat waarborgen.”
Regeringswoordvoerder Maud Bregeon riep woensdag op tot uitsluiting van Kamerlid Raphaël Arnault uit de LFI-fractie in de Nationale Vergadering.
“LFI moet schoon schip maken, en ik roep fractievoorzitter Mathilde Panot op om Raphaël Arnault uit haar fractie te zetten, of hem op zijn minst tijdelijk te schorsen om duidelijkheid te scheppen en te zeggen: nee tegen geweld”, verklaarde Bregeon op FranceInfo.
Intussen zei voormalig president en socialistisch Kamerlid François Hollande dat er “voor de komende verkiezingen geen sprake kan zijn van welk verbond dan ook tussen de Socialisten en La France insoumise”.
“LFI is zijn afspraken niet nagekomen ... Ik beschouw de relatie met LFI als beëindigd, ze is gebroken”, zei hij op BFMTV.
De partij van Jean-Luc Mélenchon veroordeelde al snel de aanval die tot de dood van Deranque leidde.
“Alles is gemanipuleerd en in scène gezet om het te doen voorkomen alsof de ordedienst van de Insoumis op jacht is gegaan naar een weerloos individu. [...] De dood heeft geen plaats in onze manieren van doen en niet in onze gelederen. Ik heb al tientallen keren gezegd dat wij vijandig staan tegenover en gekant zijn tegen geweld”, herhaalde Mélenchon.
Sinds vrijdagavond zijn verschillende kantoren van LFI-activisten en -mandatarissen in steden als Lille, Metz, Castres, Bordeaux en Rouen beklad of vernield.
Woensdag werd het landelijke partijhoofdkwartier in Parijs “ontruimd na een bommelding”, aldus Manuel Bompard, coördinator van de beweging.
Lecornu roept LFI op om schoon schip te maken
Ondertussen hielden parlementsleden dinsdagmiddag in de Nationale Vergadering een minuut stilte ter nagedachtenis aan de activist, terwijl voor aanstaande zaterdag in Lyon een mars ter ere van hem gepland staat.
Terwijl de regering met de vinger wijst naar LFI en diens jongerenafdeling “La Jeune Garde”, die in 2025 door de Franse regering werd verboden, weigerde de procureur van Lyon maandag commentaar te geven op deze beschuldigingen. Hij verklaarde enkel dat de zaak wordt onderzocht als vrijwillige doodslag en opzettelijke mishandeling.
De Franse premier Sébastien Lecornu, die zei niet te willen “vooruitlopen op de uitkomst van het onderzoek of de onschuldpresumptie te ondermijnen”, riep LFI op om schoon schip te maken en drong er bij alle partijen op aan politiek geweld af te wijzen.
“Of we bestrijden geweld en wijzen het af, of we doen dat niet. Er is geen dubbele maat. In essentie zijn er niet twee gewichten en twee maten. Dat geldt voor iedereen, voor elk van ons”, aldus Lecornu.
(Euronews 2026/Managing Editor: Benjamin Sluis - The Press Junction/Illustratie: ©Andréa Villiers via Unsplash)