De Europese Commissie heeft maandag de laatste stappen gezet om het Mercosur-handelsakkoord vanaf 1 mei voorlopig toe te passen. Het akkoord beslaat Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay.
Daarbij wordt gebruikgemaakt van een speciale procedure om ervoor te zorgen dat het akkoord in werking treedt, ondanks een rechterlijke toetsing die is gestart door het Europees Parlement na een cruciale stemming op 21 januari, waarbij de ratificatie werd stilgezet.
"De prioriteit is nu om dit EU-Mercosur-akkoord om te zetten in concrete resultaten, zodat EU‑exporteurs het platform krijgen dat ze nodig hebben om nieuwe kansen voor handel, groei en banen te benutten," aldus EU‑handelscommissaris Maroš Šefčovič. Hij voegde eraan toe: "Dankzij de voorlopige toepassing kunnen we beginnen die belofte waar te maken."
Het akkoord liberaliseert de handelsstromen tussen de EU en de Mercosur-landen en creëert zo een vrijhandelszone met meer dan 700 miljoen inwoners.
De Commissie heeft het akkoord goedgekeurd en steun verworven van de EU‑lidstaten, ondanks felle tegenstand van Europese boeren. Die vrezen voor oneerlijke concurrentie door import uit de Mercosur-landen.
In het Europees Parlement wisten tegenstanders echter een meerderheid te vinden om het akkoord voor te leggen aan het Hof van Justitie van de Europese Unie, dat de rechtmatigheid ervan moet beoordelen.
Onder druk van voorstanders, waaronder Duitsland en Spanje, die in het licht van oplopende geo-economische spanningen sneller toegang willen tot nieuwe markten, koos de Commissie voor een voorlopige toepassing.
Om door te kunnen gaan, moest ten minste één Mercosur-land het akkoord ratificeren en officieel melden, voordat een voorlopige uitvoering met dat land kon worden gestart. Argentinië, Brazilië en Uruguay deden dit al, Paraguay heeft het akkoord afgelopen dinsdag geratificeerd en "zal naar verwachting binnenkort zijn kennisgeving sturen", aldus de Commissie.
Maandag stuurde de Commissie een "mondelinge nota" naar Paraguay, de juridische hoeder van de Mercosur-verdragen. Daarmee werd de laatste procedurele stap gezet.
"De voorlopige toepassing zorgt ervoor dat de tarieven op bepaalde producten vanaf dag één worden afgeschaft, wat voorspelbare regels voor handel en investeringen creëert," aldus de Commissie. "Dit zal leiden tot veerkrachtigere en betrouwbaardere toeleveringsketens die met name cruciaal zijn voor de voorspelbare aanvoer van kritieke grondstoffen."
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Rob Kruiswinkel - The Press Junction /Picture: picture alliance / Eibner-Pressefoto | Eibner-Pressefoto/Ardan Fuessman)