Frans president Macron wil verbod op sociale media voor kinderen onder 15 jaar vanaf september

De Franse president Emmanuel Macron wil het wetgevingsproces versnellen om een verbod op sociale media voor kinderen jonger dan 15 jaar al vanaf de start van het nieuwe schooljaar in september in werking te laten treden.

In een op zaterdag door de Franse zender BFM-TV verspreide video zei Macron dat hij zijn regering heeft gevraagd een versnelde procedure in gang te zetten, zodat het wetsvoorstel zo snel mogelijk kan worden behandeld en tijdig door de Senaat kan worden aangenomen.

"De hersenen van onze kinderen en onze tieners staan niet te koop," zei Macron. "De gevoelens van onze kinderen en onze tieners staan niet te koop en zijn er niet om te worden gemanipuleerd. Niet door Amerikaanse platforms, en niet door Chinese algoritmen."

De uitspraak van Macron komt slechts enkele dagen nadat de Britse regering liet weten te overwegen jonge tieners te weren van sociale netwerken en wetgeving te willen aanscherpen om hen te beschermen tegen schadelijke inhoud en buitensporige schermtijd.

Volgens de Franse gezondheidswaakhond ANSES (Nationaal Agentschap voor Voedsel-, Milieu- en Arbeidsveiligheid) brengt één op de twee tieners dagelijks tussen de twee en vijf uur door op zijn smartphone. In een rapport dat in december werd gepubliceerd, stelde het agentschap dat bijna 90% van de 12- tot 17-jarigen elke dag een smartphone gebruikt om online te gaan, en dat 58% van hen het toestel gebruikt voor sociale netwerken.

Schadelijke effecten

In het rapport worden verschillende schadelijke effecten in verband gebracht met het gebruik van sociale media, zoals een lager zelfbeeld en een grotere blootstelling aan content die gelinkt is aan risicogedrag zoals zelfbeschadiging, drugsgebruik en zelfdoding. Verschillende Franse families hebben klachten ingediend tegen TikTok na tienerzelfmoorden die volgens hen verband houden met gevaarlijke inhoud.

"We gaan sociale netwerken verbieden voor min-15-jarigen en we gaan mobiele telefoons verbieden op onze middelbare scholen," zei Macron. "Ik denk dat dit een duidelijke regel is: duidelijk voor onze tieners, duidelijk voor gezinnen, duidelijk voor leraren, en we zetten door."

De Franse president verwees nog naar het desbetreffende wetsvoorstel, dat maandag in een openbare zitting zal worden behandeld, en voegde eraan toe dat het gaat om "de veel eenvoudigere tekst die overeenkomt met de gedane belofte, namelijk het verbieden van sociale netwerken voor minderjarigen onder de 15 jaar", evenals "het verbod op mobiele telefoons op onze middelbare scholen".

Naar Australisch voorbeeld

In Australië hebben socialemediabedrijven sinds het verbod op gebruik door jongeren onder de 16 de toegang tot ongeveer 4,7 miljoen accounts ingetrokken die werden geïdentificeerd als behorend tot kinderen.

De wet heeft in Australië een felle discussie losgemaakt over het gebruik van technologie, privacy, veiligheid en de mentale gezondheid van kinderen, en heeft andere landen ertoe aangezet soortgelijke maatregelen te overwegen.
 

(RK/©️Euronews/Vertaling en aanpassing: The Press Junction /Illustratie: picture alliance/dpa | Elisa Schu)