De maritieme autoriteiten voor de Middellandse Zee meldden dat het schip, de Grinch, ervan wordt verdacht onder valse vlag te varen.
De Franse marine heeft donderdag in de Middellandse Zee een olietanker onderschept die uit Rusland afkomstig was, tijdens een operatie tegen de gesanctioneerde Russische ‘schaduwvloot’, zo hebben autoriteiten laten weten.
De Franse marine begeleidt het schip naar een haven voor verdere controles, aldus de verklaring.
"Wij zijn vastbesloten het internationale recht te handhaven en te zorgen voor een daadwerkelijke toepassing van de sancties", schreef de Franse president Emmanuel Macron op X over de onderschepping, bij een foto waarop een Franse helikopter boven een schip hangt.
"De activiteiten van de ‘schaduwvloot’ dragen bij aan de financiering van de agressieoorlog tegen Oekraïne", voegde Macron daaraan toe.
De Franse operatie werd uitgevoerd in samenwerking met het Verenigd Koninkrijk, dat inlichtingen verzamelde en deelde waardoor het schip kon worden onderschept, aldus Franse militaire functionarissen, die anoniem wilden blijven omdat het om een lopende operatie gaat.
Het schip voer onder valse vlag van de Comoren, een eilandengroep voor de oostkust van Afrika, en de bemanning is Indiaas, aldus de functionarissen.
De Russische schaduwvloot bestaat uit verouderde tankers, vaak geregistreerd onder zogeheten vlaggen van gemak in landen als de Comoren of Panama, die worden ingezet om westerse sancties te omzeilen door Russische olie te vervoeren met uitgeschakelde transponders om ontdekking te voorkomen.
Het Russische gebruik van deze schepen heeft geleid tot zorgen over milieurisico’s bij mogelijke ongevallen, gezien hun leeftijd en de onduidelijke verzekeringsdekking.
(BS/©Euronews/vertaling en adaptatie: The Press Junction/Illustratie: Saimum Islam Rumi via Unsplash)