Gespannen zenuwen: “Eurovisie blijft een feest van muziek en artiesten, geen regeringen”

©picture alliance / BEAUTIFUL SPORTS | Froehlich

Was er ooit een editie van het Eurovisiesongfestival die meer bekritiseerd wordt dan deze 70e editie in Wenen? Vijf landen boycotten alvast het Europese muziekfestival openlijk dit jaar door de aanwezigheid en acties van Israël. Zoek deze week dus niet naar deelnemers uit Nederland, Spanje, Ierland, Slovenië en IJsland op de bühne van de Wiener Stadthalle in Wenen.

Deze week vindt naar jaarlijkse gewoonte het Eurovisiesongfestival plaats.  De halve finales zijn op 12 en 14 mei en de grote finale is gepland op zaterdag 16 mei 2026. Maar er hangt heel wat spanning rond deze editie. De humanitaire crisis in Gaza was de voornaamste reden voor de boycot door vijf landen. Daarnaast groeide de voorbije twee jaar het gevoel dat Israël zich politiek bemoeide met stemwerving. En dat is in strijd met de Songfestivalregels. Overheidsgeld uit Israël ging immers toch naar reclamespotjes voor de deelneemsters van 2024 en 2025.

"Wat zich afgelopen jaar heeft voorgedaan - het schenden van universele waarden als menselijkheid en vrije pers, maar ook de politieke inmenging in de vorige editie van het Songfestival - betekent dat er voor ons een grens is bereikt", schreef AVROTROS over het besluit niet mee te doen aan het Songfestival toen Israël definitief wel zou deelnemen.

Toch op tv in Nederland

Het liedjesfestival zal wel degelijk te zien zijn op de Nederlandse omroep. De NPO respecteert AVROTROS’ keuze om af te haken, maar wil het Songfestival voor iedereen toegankelijk houden. Deze editie wijkt flink af van eerdere jaren, vandaar dat NOS en NTR samen de voorbeschouwing doen. Er zal met duiding en context gegeven worden bij deze opvallende editie. In de korte, twintig minuten durende uitzendingen vanuit Hilversum komt de deelname van Israël en de politieke rol aan bod. De NPO ziet dat juist als taak voor de publieke omroep, vooral voor NOS en NTR.

Slovenië zendt krachtig signaal

Slovenië gaat echter nog een stap verder. Het Songfestival is daar niet alleen niet op televisie te zien; tijdens de halve finales en de finale wordt uit protest ook iets heel anders uitgezonden. De Sloveense publieke omroep RTVSLO kocht immers documentaires en films over en uit Gaza aan en zendt die uit op hetzelfde moment dat hier inzendingen uit onder meer Zweden, Italië en Cyprus te zien zijn.

"We grijpen nu in bij disproportionele promotie door overheden"

Martin Green, de directeur van het Eurovisiesongfestival (ESC), sprak in een recent Reuters-interview (8 mei 2026) over de uitdagingen voor deze 70e Eurovisiesongfestival-editie in Wenen. Hij wilde niet weten van uitsluiting van oorlogvoerende landen zoals Oekraïne. Ook ziet Green een verschil tussen Rusland en Israël. Hij benadrukte dat het volgens hem andere situaties zijn omdat er volgens hem geen consensus is over Israël en over Rusland wel, ondanks de boycot door vijf landen die duidelijk gericht is tegen de acties van Israël. Green erkende dat stemcampagnes, zoals Israëls overheidssteun in 2025, niet streng genoeg werden aangepakt. “We grijpen nu in bij disproportionele promotie door overheden; jury’s balanceren de regels, maar we dulden het niet meer”. Hij wil boycotlanden bovendien terug zien in de komende jaren en ziet geopolitiek als tijdelijke dip: “Eurovisie blijft een feest van muziek en artiesten, geen regeringen”. Aldus de boodschap van de directeur van het Eurovisiesongfestival aan de vooravond van deze fel gecontesteerde editie.

©picture alliance / BEAUTIFUL SPORTS | Froehlich