Hillary Clinton zegt geen weet te hebben gehad van misdaden Epstein en roept Trump op te getuigen

© picture alliance / Panama Pictures | Dwi Anoraganingrum

Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton heeft leden van het Congres donderdag verteld dat zij geen kennis had van de misdaden van Jeffrey Epstein of Ghislaine Maxwell. Daarmee trapte ze twee dagen van verhoren af, waarin ook oud-president Bill Clinton aan de beurt komt.

Het verhoor achter gesloten deuren werd donderdag afgerond na meer dan zes uur aan vragen. "Ik had geen idee van hun criminele activiteiten. Ik kan mij niet herinneren ooit met meneer Epstein te zijn geconfronteerd," zei Hillary Clinton in een openingsverklaring die zij op sociale media deelde.

Clinton zei na haar verhoor ook dat zij ervan overtuigd is dat haar man niet op de hoogte was van de misdaden van Epstein. "Ik ben nooit op zijn eiland geweest, ik ben nooit in zijn huizen geweest, ik ben nooit in zijn kantoren geweest," zei ze, nadat ze de commissie er eerder van had beschuldigd te proberen "één publieke functionaris" te beschermen, namelijk de Amerikaanse president Donald Trump.

De verhoren in Chappaqua, de woonplaats van de Clintons, volgen op maandenlang gespannen getouwtrek tussen het voormalige Democratische machtsduo en de door Republikeinen gecontroleerde House Oversight Committee. Die commissie onderzoekt de veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein.

Het verhoor van Bill Clinton staat voor vrijdag gepland. Het is de eerste keer dat een voormalig president wordt gedwongen voor het Congres te getuigen.

Verhoor achter gesloten deuren

De zitting werd korte tijd spectaculair onderbroken nadat er online een foto opdook van Clinton tijdens het verhoor, een ogenschijnlijke schending van de afspraak dat het achter gesloten deuren zouden plaatsvinden.

"We hadden regels afgesproken op basis van het feit dat het op hun verzoek een besloten hoorzitting zou zijn, en een van de leden heeft die regel geschonden, wat zeer verontrustend was," zei Clinton.

Democraten stellen dat het onderzoek wordt misbruikt om politieke tegenstanders van Trump aan te vallen, in plaats van om serieus toezicht te houden.

Trump en Bill Clinton komen prominent voor in de recent vrijgegeven stapel overheidsdocumenten over Epstein, maar zeggen dat zij alle banden met de financier hebben verbroken vóór diens veroordeling in 2008 in Florida als zedendelinquent.

De Clintons hadden erop aangedrongen hun verhoren openbaar te maken, maar de commissie stond erop hen achter gesloten deuren te ondervragen, een stap die Bill Clinton vergeleek met een "schijnproces".

Democraten hebben openheid rond de zaak-Epstein hoger op de agenda gezet dan het verdedigen van de voormalige leiders van hun partij. Verscheidene Democratische parlementsleden sloten zich vorige maand aan bij Republikeinen in de Oversight-commissie om de aanklacht wegens minachting van het Congres tegen de Clintons door te zetten.

Robert Garcia, de hoogste Democraat in de Oversight-commissie, riep eveneens op om Trump in het onderzoek te laten getuigen. Hij voerde aan dat de verschijning van Bill Clinton een precedent schept dat ook voor Trump zou moeten gelden.

"Laten we president Trump voor onze commissie krijgen om de vragen te beantwoorden die in dit hele land door slachtoffers worden gesteld," zei Garcia. Voorzitter James Comer van de Oversight-commissie had eerder gezegd dat de commissie Trump niet kan horen, omdat hij een zittend president is.

Bill Clinton mikpunt van Republikeinse beschuldigingen

Bill Clinton is uitgegroeid tot een belangrijk mikpunt voor Republikeinen in de politieke strijd over de vraag wie het zwaarst onder de loep wordt genomen vanwege zijn banden met Epstein.

Comer zei dat "het doel van het hele onderzoek is om veel aspecten rond Epstein beter te begrijpen".

"Er waren veel vragen die we hebben gesteld waarop we niet tevreden waren met de antwoorden die we kregen," voegde hij eraan toe nadat het verhoor was afgerond.

Bill Clinton heeft erkend dat hij begin jaren 2000 meerdere keren met Epsteins vliegtuig heeft gevlogen in het kader van humanitair werk voor de Clinton Foundation, maar zegt dat hij Epsteins privé-eiland in het Caribisch gebied nooit heeft bezocht.

Comer zei aan het einde van Hillary Clintons verschijning dat "we morgen nog veel vragen hebben voor haar echtgenoot".

De commissie wil in haar onderzoek ook duidelijk krijgen waarom het ministerie van Justitie onder eerdere presidenten geen verdere aanklachten tegen Epstein heeft nagestreefd, na een overeenkomst uit 2008 waarbij hij in Florida schuld bekende aan aanklachten op staatsniveau wegens het ronselen van een minderjarig meisje voor prostitutie, maar federale aanklachten ontliep.

(©Euronews 2026 / Managing Editor: Rob Kruiswinkel - The Press Junction /Picture: picture alliance / Panama Pictures | Dwi Anoraganingrum)