President Donald Trump heeft gedreigd de handel met Spanje stil te leggen nadat Madrid weigerde Amerikaanse troepen gebruik te laten maken van zijn militaire bases voor de lopende operatie in Iran.
"We willen niets met Spanje te maken hebben," zei Donald Trump begin maart tegen verslaggevers in het Witte Huis. Twee weken later hield de Spaanse minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares vol dat de relaties tussen de VS en Spanje "normaal" waren, terwijl premier Pedro Sánchez nogmaals de duidelijke "nee tegen oorlog"-koers van het land bevestigde.
Als Trump zijn dreigementen tegen Spanje daadwerkelijk zou uitvoeren, hoe kwetsbaar staat Madrid er dan voor, en hoe verhoudt dat zich tot andere Europese landen?
Handel Spanje–VS goed voor tientallen miljarden
De VS exporteerden in 2025 zo’n 26 miljard dollar (23 miljard euro) aan goederen naar Spanje en voerden in datzelfde jaar ongeveer 21 miljard dollar (18 miljard euro) aan goederen uit Spanje in, zo blijkt uit cijfers van het US Census Bureau. In totaal kwam de goederenhandel tussen de twee landen daarmee in 2025 uit op ongeveer 47 miljard dollar.
Spanje exporteert een breed scala aan producten naar de VS, waaronder machines, chemicaliën, farmaceutische producten, voedingsmiddelen en voertuigen. Bepaalde sectoren zijn echter sterker blootgesteld dan andere, blijkt uit een analyse van de in Valencia gevestigde financiële dienstverlener CaixaBank.
Kapitaalgoederen en halfafgewerkte producten, zoals industriële machines en chemische producten, zijn goed voor meer dan de helft van de Spaanse export naar de VS, terwijl voedingsmiddelen ongeveer 18% uitmaken.
Binnen deze categorieën behoren motoren en bouwmaterialen tot de meest gevraagde Spaanse producten in de Verenigde Staten. Op het gebied van voeding zijn oliën en vetten, waaronder olijfolie, goed voor ongeveer 14% van de Spaanse export die de Atlantische Oceaan oversteekt.
EU weegt zwaarder dan Washington voor Spaanse handel
Hoewel de handel tussen de VS en Spanje in de miljarden loopt, leunt Spanje aanzienlijk sterker op de handel met Europese partners dan op die met de Verenigde Staten.
Gegevens van het Spaanse ministerie van Economie, Handel en Ondernemerschap laten zien dat driekwart van de totale Spaanse export in 2025 naar Europese markten ging.
Landen binnen de EU waren goed voor 62% van de Spaanse export, ter waarde van in totaal 387 miljard euro. Al met al is Spanje daarmee veel afhankelijker van handel met andere Europese landen dan van handel met de VS. Spanje is bovendien minder afhankelijk van zijn handel met de VS dan verschillende andere Europese economieën dat zijn van Washington.
Volgens handelsgegevens van Eurostat ging in 2024 meer dan een kwart van de Ierse export naar de VS, terwijl dat aandeel in Duitsland en Italië rond de 10% ligt en in Frankrijk ongeveer 9% bedraagt.
Tussen 2024 en 2025 steeg de Ierse goederenexport naar de VS met 34%, vooral dankzij farmabedrijven die het grootste deel van hun productie naar de VS uitvoeren.
In vergelijking met deze landen gaat een aanzienlijk kleiner deel — ongeveer 4 à 5% — van de totale Spaanse export naar de Verenigde Staten.
EU-handelsbeleid maakt zaken complexer
Elke poging van Trump om de handel met één EU-land te viseren, stuit op juridische complicaties. Omdat Spanje deel uitmaakt van de interne markt van de Europese Unie, wordt het handelsbeleid op EU-niveau vastgesteld.
Douanerechten en handelsakkoorden, zoals het handelsakkoord tussen de EU en de VS dat vorige zomer werd gesloten maar momenteel in de ijskast staat, worden in Brussel uitonderhandeld en behoren niet tot de nationale bevoegdheden.
Daardoor zouden eventuele Amerikaanse handelsbeperkingen betrekking hebben op de EU als geheel, en niet uitsluitend op de Spaanse regering.
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Rob Kruiswinkel - The Press Junction /Picture: picture alliance / NurPhoto | Jose Luis Torales)