Hond met 1,5 miljoen volgers gestolen, verkocht, geslacht en opgegeten voor 23 euro

©Susur He via Unsplash

Een hond met meer dan 1,5 miljoen volgers op Douyin – de Chinese versie van TikTok – is volgens zijn eigenaar gestolen, verkocht voor slechts 23 euro en daarna geslacht en opgegeten. De zaak heeft veel maatschappelijke ophef ontketend en blies het debat over de Chinese wetgeving rond hondenvlees nieuw leven in.

De bordercollie Chutou, acht jaar oud, was bekend om zijn intelligentie, energie en zachtaardigheid. Hij vergezelde zijn eigenaar Guo, een reisinfluencer uit de provincie Henan, jarenlang op  avonturen doorheen China. Op social media konden fans hem vrolijk zien rondlopen op besneeuwde bergen en door woestijnen. En op virale video's was te zien hoe hij trouw de wacht hield voor de tent van zijn baasje tijdens het kamperen. 

Toen Guo onlangs voor een solo roadtrip naar Georgië trok, liet hij Chutou achter bij zijn ouders. Op 11 mei ontdekte zijn vader echter dat de hond verdwenen was uit hun velden. Op bewakingsbeelden was te zien hoe twee personen op een bromfiets Chutou meenamen.

Verhaal halen in het restaurant

Baasje Guo keerde vervolgens direct terug van zij reis naar China en vond op 26 mei een van de dieven. De man beweerde dat hij Chutou voor een zwerfhond had gehouden – iets wat Guo moeilijk kon geloven omdat zijn hond een halsband en tracker droeg. De man verkocht Chutou voor 180 yuan (23 euro) aan een hondenvleesrestaurant en zei: “De hond is dood, dus maak geen gedoe. Ik heb de wet niet overtreden.”

Guo trok naar het restaurant, hopend op de stoffelijke resten van zijn hond, maar de uitbater vertelde dat hij die “lang geleden” bij het afval had gegooid. Hartverscheurend beelden van Guo’s zoektocht tonen hoe hij in zijn wagen zit te huilen.

Wetgeving onder vuur

Guo diende klacht in bij de politie en diende eveneens bewijs van Chutou’s marktwaarde in, hopend op strafrechtelijke vervolging. In China is strafrechtelijke vervolging bij diefstal alleen mogelijk als de waarde hoger is dan 2.000 yuan (255 euro). De dief riskeert dan tot drie jaar cel.

Du Wei, advocaat bij Sichuan Weixu Law Firm, verklaarde bij The Straits Times, dat er in China geen wet bestaat die huisdieren beschermt. Huisdieren worden er hoofdzakelijk als eigendom behschouwd en conflicten worden via burgerlijke compensatie opgelost.

Er is geen nationaal verbod op het eten van hondenvlees in China, hoewel honden sinds 2020 buiten het Chinese register van landbouwdieren vallen. In grote steden zoals Shenzhen en Zhuhai is het verboden, maar in andere regio’s blijft hondenvlees een traditioneel ingrediënt in de keuken.