©picture alliance / Anadolu | Abdullah Guclu
De Amerikaanse topgeneraal Alexus Grynkewich van de NAVO sprak met het Vlaamse VTM NIEUWS bij de opening van het nieuwe NAVO-dorp in het Waalse Bergen. Het bestaande SHAPE-complex,het centrale commandocentrum van de NAVO in Casteau bij Bergen, werd stevig uitgebreid. De hoogste NAVO-generaal gaf er zijn blik op de voortdurende, dreigende escalatie met Rusland.
“De Verenigde Staten staan stevig achter de NAVO.” Topgeneraal Alexus Grynkewich maakte dit duidelijk aan VTM NIEUWS bij de opening van het nieuwe NAVO-dorp in Bergen.
De uitspraak komt niet toevallig op een moment van twijfel. Door de terugtrekking van Amerikaanse militairen uit Europa en de dreigende retoriek van president Trump is er immers al enige tijd onzekerheid over de Amerikaanse steun. “Maar op militair vlak is de samenwerking ijzersterk”, benadrukt Grynkewich.
Binnen de NAVO kijken bondgenoten met bezorgdheid naar de mogelijke herpositionering van Amerikaanse troepen in Europa. De ongerustheid groeit: is Amerikaanse steun nog wel zo onvoorwaardelijk als we denken? “Ik ben een Amerikaan en ik sta hier, toch?“, vat Grynkewich zijn boodschap samen. Volgens de topmilitair is de Amerikaanse toewijding aan de NAVO nog altijd “ijzersterk”. De politieke turbulentie is echter voelbaar, dat ontkent de generaal niet.
De generaal gaat ook in op de recente Russische drones die het Roemeense luchtruim binnendrongen en slachtoffers maakten. Hij noemt het incident “roekeloos en onverantwoord”, maar verdedigt wel de beslissing om ze niet meteen uit de lucht te schieten. “Je wilt geen F-16 inzetten boven dichtbevolkt gebied, waardoor er door vallende raketten net meer gewonden vallen.”
“Rusland boekt enorme verliezen aan het front”
Ondertussen incasseert het Russische leger volgens Grynkewich enorme verliezen aan het front en boekt het amper nog terreinwinst.
Toch groeit bij sommige Europeanen de angst: wat als Poetin na Oekraïne zijn vizier op een NAVO-lidstaat richt? Grynkewich is kort maar krachtig in zijn oordeel: “Ze moeten het vooral niet proberen tijdens mijn wacht.”
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte is bovendien woensdag met de ambassadeurs van alle 32 NAVO-landen onaangekondigd aangekomen in Kiev voor overleg met de Oekraïense autoriteiten. In de Oekraïense hoofdstad vindt voor het eerst een bijeenkomst plaats van de NAVO-Oekraïne-raad, het overlegorgaan waarin het bondgenootschap en Oekraïne op gelijk niveau met elkaar spreken.
©picture alliance / Anadolu | Abdullah Guclu