Ijsland begint opnieuw met walvisjacht

©Todd Cravens via Unsplash

Na een onderbreking van twee jaar zijn in Ijsland opnieuw walvisjagers uitgevaren.

Twee IJslandse vaartuigen vertrokken zaterdag vanuit de haven van  de IJslandse hoofdstad Reykjavik. Zij hebben in eerste instantie voorbereidende werken uitgevoerd, waarna de jacht op walvissen opnieuw effectief werd geopend.

De IJslandse nieuwssite Visir meldt dat de schepen de harpoenen hebben getest en de walvisjacht op volle zee hebben aangevat. 

In Island is commerciële walvisjacht na een onderbreking van twee jaar opnieuw toegestaan. Een nationaal onderzoeksinstituut heeft de quota voor het huidige jaar vastgelegd op 150 gewone vinvissen en 168 dwergvinvissen. 

Vinvissen zijn de op één na grootste dieren in de wereld en worden officieel beschouwd als kwetsbaar, wat betekent dat de soort een hoog risico op uitsterven in het wild loopt.

Conservatiebeweging IFAW noemt walvisjacht onnodig, onmenselijk en bruut. Voor de gevangen dieren leidt het vaak tot langdurig lijden na een vermoeiende jacht en het geraakt worden door een harpoen. Officiële studies tonen aan dat het in sommige gevallen tot twee uur kan duren voordat een met harpoen geraakte walvis doodgaat. Er zijn ook zaken gedocumenteerd waarbij ernstig gewonde walvissen konden ontsnappen.

“Tragisch genoeg worden vinvissen in Ijsland opnieuw gevangen”, zegt Andreas Dinkelmeyer, campagnemanager bij IFAW Duitsland. “Dit is een verpletterende tegenvaller. De regering had een duidelijke kans om walvisserij dit seizoen te stoppen – of althans te hinderen – en heeft het laten slippen. De onnodige en brute walvisvangst is buitengewoon en kan onder geen beding worden gerechtvaardigd.”

De huidige regering heeft aangekondigd dat ze in de herfst haar walviswetten zal herbekijken, met het doel om de walvisjacht uiteindelijk volledig te te beëindigen in Ijsland. Het is mogelijk dat alle potentiële wijzigingen pas effectief worden wanneer de huidige vijfjarige licentie in 2029 verloopt.  De verantwoordelijkheid ligt bij de Minister van Industrie, Hanna Katrín Friðriksson, die visserij beheert.