Iraanse zangeres veroordeeld tot 74 zweepslagen wegens zingen zonder hijab

© Matthias Wagner via Unsplash

De Iraanse zangeres Parastoo Ahmadi en acht leden van haar productieteam zijn veroordeeld tot 74 zweepslagen, een verbod van twee jaar om Iran te verlaten en een verbod van twee jaar op artistieke activiteiten. Dat is hun straf voor het geven van een concert dat in 2024 live werd gestreamd op het YouTube-kanaal van Ahmadi.

De strafrechtbank van de provincie Qom heeft hen veroordeeld op grond van onder meer het schenden van de openbare zedelijkheid door het produceren en publiceren van "vulgaire en immorele inhoud" online.

De zaak vloeit voort uit een livestream op het YouTube-kanaal van Parastoo Ahmadi in december 2024. Ze zong toen het patriottische lied "Az Khoone Javanane Vatan" (Uit het bloed van de jeugd van het vaderland) terwijl ze geen hijab droeg. De video van het concert ging viraal. De zangeres werd samen met verschillende muzikanten kortstondig vastgehouden en daarna vrijgelaten, maar de autoriteiten hebben later een formele aanklacht ingediend naar aanleiding van de video, die miljoenen views op YouTube verzamelde.

Mensenrechtenorganisaties en advocaten stellen dat het vonnis geen juridische grondslag heeft, met het argument dat het zingen en produceren van muziek door vrouwen volgens het Iraanse strafrecht niet strafbaar is. Mensenrechtenactivisten veroordelen geseling als marteling en een onmenselijke behandeling die in strijd is met internationale verplichtingen. De uitspraak weerspiegelt een breder patroon van arrestaties van kunstenaars die zich tegen het regime verzetten, om cultureel verzet te ontmoedigen.

Iraanse kunstenaars en ballingen, waaronder Nazanin Boniadi en Setareh Maleki, beschrijven de straf als bewijs dat het repressieapparaat van Iran ondanks de oorlogspropaganda onveranderd blijft. Maleki prees Ahmadi’s verzet als inspirerend en zei dat Iraanse vrouwen nooit ophouden met het bestrijden van tirannie en dat kunstenaars zoals Ahmadi "leidende lichtpunten" van hoop worden.