Is sucralose echt veilig? Ontdek het nieuwe advies van de EFSA over de zoetstof die gebruikt wordt in light- en suikervrije producten

©Pradeep Javedar via Unsplash

De EFSA heeft de conclusies gepubliceerd van haar herbeoordeling van sucralose, de zoetstof E 955 die in tal van light- en suikervrije producten wordt gebruikt.

Alles begon met het verzoek van de voedingsindustrie om het gebruik van dit additief uit te breiden naar bakkerijproducten zoals brood, koekjes en cakes zonder toegevoegde suikers. De daaropvolgende wetenschappelijke beoordeling bracht echter iets belangrijks aan het licht: bij blootstelling aan hoge temperaturen gedurende langere tijd kan sucralose een chemische omzetting ondergaan, waarbij het aanwezige chloor kan migreren en mogelijk gechloreerde verbindingen kan vormen.

Wat deze stoffen precies doen in het menselijk lichaam, is nog onbekend. Juist die onzekerheid heeft de Europese experts ertoe gebracht geen groen licht te geven.

Wat is sucralose en waarom is het zo wijdverspreid?

Sucralose is een zeer krachtige synthetische zoetstof (ongeveer 600 keer zoeter dan suiker), die voorkomt in heel wat producten met “zero suiker” of een verlaagd caloriegehalte: frisdranken, yoghurt, voorverpakte desserts en kauwgom. In de Europese Unie is het goedgekeurd als levensmiddelenadditief en staat het op het etiket vermeld onder de naam E 955.

Tot voor kort gold sucralose als een gevestigde waarde onder de suikervervangers, maar de nieuwe beoordeling van EFSA wijst op onzekerheden rond het gedrag ervan bij blootstelling aan hoge temperaturen.

Het probleem van warmte

Het door EFSA vastgestelde risico speelt op twee niveaus. Het eerste is het industriële niveau: sommige productieprocessen voor de nieuw aangevraagde toepassingen vereisen van zichzelf al hoge temperaturen. Onder die omstandigheden kan sucralose afbreken en gechloreerde verbindingen vormen, waarvan de gezondheidseffecten nog onbekend zijn. Dit risico kan echter worden beheerst door tijdens de productie met korte verhittingstijden te werken.

Het tweede niveau is precies wat het onmogelijk maakte om toestemming te verlenen: als sucralose in bakkerijproducten zou worden toegestaan, komen die uiteindelijk in de keuken van consumenten terecht. Daar vindt verdere verhitting in oven of pan plaats onder omstandigheden die onmogelijk te standaardiseren zijn. Wisselende temperaturen, verschillende baktijden, onnauwkeurige hoeveelheden zoetstof: te veel factoren die niet onder controle zijn om de vorming van diezelfde mogelijk schadelijke stoffen uit te kunnen sluiten.

Wat wel en niet “veilig” is

EFSA heeft bevestigd dat de momenteel toegestane toepassingen van sucralose – in dranken, in bepaalde kant‑en‑klare zoetwaren en in ijshoorntjes – veilig blijven, en heeft de aanvaardbare dagelijkse inname vastgesteld op 15 mg per kilo lichaamsgewicht. Wel raadt zij de Europese Commissie aan om het openstaande vraagstuk aan te pakken: wat te doen met sucralose in huisbereide bereidingen die intense verhitting vereisen, zoals frituren of bakken in de oven?

Intussen luidt de boodschap van de herbeoordeling dat je voorzichtig moet zijn met het gebruik van sucralose in de keuken, en het beter niet toevoegt aan huisbereide gerechten die op hoge temperatuur worden verhit.

Het verhaal van sucralose is echter nog niet ten einde. De Europese Commissie en de lidstaten moeten nu bespreken hoe ze verder gaan in het licht van deze beoordeling.

(©EFSA via GreenMe.it 2026 / Managing Editor: Martina Ribeiro - The Press Junction / Picture: ©Pradeep Javedar via Unsplash)