© picture alliance / imageBROKER | TUNS
De Japanse stad Utsunomiya heeft al haar 94 scholen gesloten nadat daar voor het eerst een zwarte beer was gesignaleerd.
Het dier, dat ongeveer een meter lang was, werd afgelopen weekend meerdere keren gezien in parken, woonwijken en zelfs in de buurt van het stadscentrum van de stad met een half miljoen inwoners. De autoriteiten aarzelden niet om meteen actie te ondernemen: de inwoners kregen de raad om binnen te blijven en contact te vermijden. De politie en lokale jagers begonnen een zoektocht naar het dier.
Over heel Japan verspreid komen steeds meer meldingen dat een beer werd opgenomen: die jaar werd al een recordaantal van 50.000 meldingen genoteerd, voornamelijk in het noordoosten. Er komen ook steeds meer meldingen van waarnemingen van beren in de buurt van stedelijke gebieden, waaronder rond Tokio, waar beren zelden worden gezien.
Deskundigen brengen de toename in verband met factoren zoals voedseltekorten in de bossen en de afnemende plattelandsbevolking, waardoor steden stiller en aantrekkelijker worden voor wilde dieren. Ook het aantal aanvallen van beren is de afgelopen jaren toegenomen. De autoriteiten zijn begonnen met het onderzoek naar maatregelen zoals een monitoring met de hulp van kunstmatige intelligentie om de bewegingen van dieren te volgen en op die manier de openbare veiligheid te verbeteren.
Volgens schattingen zouden er 12.000 tot 42.000 Aziatische zwarte beren op het Japanse hoofdeiland Honshu leven. Op het noordelijke eiland Hokkaido zouden er ongeveer 12.000 bruine beren leven.
Illustration picture: © picture alliance / imageBROKER | TUNS