In een exclusief interview in Europe Today van Euronews zegt de hoogste diplomaat van de EU dat het Kremlin de gesprekken over Oekraïne niet serieus neemt. Brussel overweegt een speciale gezant aan te stellen die de 27 lidstaten aan de onderhandelingstafel moet vertegenwoordigen.
De EU-buitenlandchef Kaja Kallas heeft gewaarschuwd dat vredesinspanningen rond Oekraïne het Russische agressiegedrag dreigen te bestendigen, tenzij Moskou wordt gedwongen tot echte concessies.
In Europe Today uitte Kallas haar zorgen over de gesprekken tussen Rusland en Oekraïne onder de bemiddeling van de VS. Die gesprekken hebben tot nu toe geen resultaten opgeleverd. Volgens haar weerspiegelt de impasse een gebrek aan ernst aan de kant van het Kremlin, terwijl Oekraïne onder druk wordt gezet om concessies te doen.
"Ze (de Russische onderhandelaars) hebben daar eigenlijk geen serieuze mensen aan tafel zitten," zei ze. "Ik verwacht niet dat er iets uit deze gespreksronde gaat komen."
Delegaties uit Oekraïne en Rusland kwamen vorige week bijeen in Abu Dhabi, wat door de Oekraïners "constructief" werd genoemd. President Volodymyr Zelenskyj riep op tot meer luchtafweer na een aanval in het weekend op Oekraïne met 400 drones en 40 raketten.
Kallas erkende dat de regering-Trump beide partijen voor het eerst sinds het begin van de grootschalige invasie weer aan de onderhandelingstafel heeft gekregen. Ze benadrukte wel dat er een overduidelijk onevenwicht is tussen de eisen die worden gesteld aan Kyiv en die aan Moskou.
"We hebben alleen gezien wat de Oekraïners bereid zijn toe te geven om een einde te maken aan deze oorlog," zei ze. "We hebben geen enkele concessie van Russische zijde gezien."
Zelenskyj zei te verwachten dat Trump zal aandringen op een zomerdeadline om de oorlog in juni te beëindigen en dat hij bereid zou zijn de druk op beide partijen op te voeren als die deadline niet wordt gehaald. Trump heeft herhaaldelijk deadlines gesteld om de oorlog te beëindigen – en die even vaak niet gehaald.
Kallas benadrukte dat pijnlijke concessies, vooral over grondgebied, uitsluitend aan de Oekraïners worden gevraagd. "Het is aan de Oekraïners om te beslissen welke concessies zij bereid zijn te doen," zei ze. Ze waarschuwde voor Russische onderhandelingstactieken: "Ze eisen iets absoluuts, het maximum, iets dat nooit van jou is geweest, en komen dan met dreigementen, ultimatums, het gebruik van geweld," aldus Kallas.
Intussen klinkt steeds luider de roep dat de EU een speciale gezant moet benoemen die het blok moet vertegenwoordigen en Oekraïne aan de onderhandelingstafel moet steunen. Door de inspanningen die door de VS worden geleid, is de Unie naar de zijlijn gedrukt.
Toch temperde Kallas het belang van namen en persoonlijkheden en drong ze erop aan dat de focus moet liggen op het mandaat en het doel achter de benoeming van een gezant: "Het gaat nu niet zozeer om de persoon die het doet, maar meer om hoe en wat we hier precies uit willen halen," zei ze tegen Euronews. "Als de Russen denken dat ze hun maximale doelen via de Amerikanen kunnen binnenhalen, waarom zouden ze dan met de Europeanen willen praten? Wij zullen alleen maar eisen aan hen stellen."
Volgens Kallas moet Rusland in plaats daarvan in een positie worden gebracht waarin het "van doen alsof je onderhandelt, overgaat naar echt onderhandelen". Daarvoor zijn kracht en eensgezindheid van het Westen nodig.
De EU en de VS botsen over hun visie op hoe vrede in Oekraïne eruit moet zien. Een eerste vredesplan dat rechtstreeks met Rusland werd uitonderhandeld, riep bij de Europeanen de vrees op dat Oekraïne in een slecht akkoord zou worden gedrukt.
Sindsdien is het plan meerdere keren aangepast, parallel aan een wederopbouw- en welvaartsplan voor Oekraïne tot 2040, maar de vredesgesprekken hebben nog niet tot vooruitgang geleid.
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Yves Peeters - The Press Junction /Picture: picture alliance / NurPhoto | Jonathan Raa)