Kremlin-criticus geëlimineerd in Polen na Poetin-karikatuur

©Jørgen Håland via Unsplash

Een Russische artiest en uitgesproken criticus van president Vladimir Poetin is maandag doodgeschoten in het oosten van Polen. De 44-jarige man, vermoedelijk Semyon Skrepetsky, werd het slachtoffer van een gerichte aanval in de stad Biała Podlaska, ongeveer 35 kilometer van de grens met Wit-Rusland.

De Poolse politie gaf aan dat de omstandigheden wijzen op een geplande moord. “Als iemand een specifieke persoon op straat benadert en schoten afvuurt, duidt alles op een geplande moord”, zei politiewoordvoerder Andrzej Fijołek bij Meduza. Het motief van de voortvluchtige schutter is nog niet duidelijk, de kans bestaat dat de executie gebeurde in opdracht van het Kremlin. Hoewel de politie de identiteit van het slachtoffer niet officieel kenbaar maakte, identificeren Russische media in ballingschap zoals Meduza en Poolse media hem als Semyon Skrepetsky.

Russische artiest Semyon Skrepetsky slachtoffer van gerichte aanval

Skrepetsky, geboren als Robert Kuzovkov in de Russische Altai-regio, stond bekend om zijn satirische afbeeldingen van Poetin, Sovjetleider Jozef Stalin en de Wit-Russische leider Alexander Loekasjenko. Hij leefde sinds 2021 in ballingschap in Polen, nadat hij Rusland ontvluchtte vanwege de dreiging van politieke vervolging.

Drie dagen voor zijn dood trok Skrepetsky naar aanleiding van de Russische nationale feestdag op 12 juni naar Berlijn waar hij een éénmansprotest hield met een karikatuur van Stalin en Poetin. Op zijn recente social media-afbeeldingen was hij nog in Polen te zien.

De schijnbare executie volgde nadat eerstehulpverleners niet in staat waren Skrepetsky te redden. Hij werd meerdere keren vanop korte afstand neergeschoten in een parkeerplaats buiten een lokaal appartementencomplex. Na de moord sloten de politie wegen en uitgangen van de stad, en plaatsten scholen en dagopvangcentra – waar de kinderen van het slachtoffer mogelijk waren – onder bewaking.

Een van de twee vermoedelijke moordenaars, mogelijk een Wit-Rus, werd nabij het Wit-Russische consulaat in Biała Podlaska opgepakt, maar Poolse media hebben deze claim later tegengesproken. De politie en procureurs hebben nog geen officiële informatie over een arrestatie vrijgegeven.