Kunstroof in Renoir-museum: drie schilderijen van miljoenen euro’s spoorloos

©Liza Rusalskaya via Unsplash

Twee inbrekers hebben dinsdagochtend drie werken gestolen uit het Musée Renoir in Cagnes-sur-Mer, aan de Franse Rivièra. De daders namen aanvankelijk vier schilderijen mee, maar lieten er één vallen tijdens hun vlucht. De totale buit wordt geschat op 9 miljoen euro.

De roof vond kort voor 6.00 uur plaats in het museum dat is gevestigd op Domaine des Collettes, het voormalige huis waar de impressionistische schilder Pierre-Auguste Renoir zijn laatste jaren doorbracht. Volgens burgemeester Bryan Masson kwamen de twee mannen binnen door een glazen deur in te slaan. Op camerabeelden zouden zij te zien zijn terwijl ze schilderijen uit hun lijsten sneden. Om 5.48 uur ging het alarmsysteem af. Vijf minuten later arriveerde de gemeentepolitie, maar de daders hadden het gebouw toen al verlaten. Dankzij stadscamera’s werden de twee opgemerkt en door de politie achtervolgd. Tijdens die vlucht lieten zij echter één van de vier gestolen werken achter, maar met drie schilderijen wisten ze alsnog te ontkomen.

Daders worden gezocht

De nationale en gemeentepolitie zijn massaal ingezet om de daders en de drie verdwenen werken op te sporen. In de tuin van het museum werden twee tassen gevonden die mogelijk aan de inbrekers toebehoorden en onderzoekers analyseren de inhoud op sporen. Het parket van Grasse heeft een onderzoek geopend. De autoriteiten hebben nog niet bekendgemaakt welke schilderijen precies werden meegenomen. Daardoor is het voorlopig ook onduidelijk of de geschatte waarde van 9 miljoen euro geldt voor alle vier de aanvankelijk gestolen werken of uitsluitend voor de drie die nog spoorloos zijn.

Erfgoed onder vuur

“Een aanval op het Renoir-museum is een aanval op een deel van de geschiedenis en het erfgoed van Cagnes-sur-Mer”, verklaarde burgemeester Masson bij RBC. Hij beloofde alle middelen in te zetten om de collectie beter te beschermen. Het museum bezit een relatief beperkte maar persoonlijke verzameling: ongeveer tien originele schilderijen van Renoir, zo’n veertig sculpturen, zijn atelier, meubels, foto’s en archiefstukken. Dat maakt de roof extra pijnlijk: de gestolen werken behoren tot het artistieke erfgoed van een van de grondleggers van het impressionisme.