Besmette zuigelingenmelk: na Nestlé breidt de waarschuwing zich uit tot Lactalis en Danone

©Unsplash

In de afgelopen dagen is de voedselpaniek in verband met zuigelingenmelk nog groter geworden dan de eerste golf van terugroepacties die begin januari 2026 door Nestlé werd veroorzaakt.

Naast het Zwitserse concern maken nu immers ook andere grote merken zich zorgen over het uit de handel nemen van producten die waarschijnlijk besmet zijn met cereulide, een gifstof die wordt geproduceerd door de bacterie Bacillus cereus en die braken, diarree en buikkrampen kan veroorzaken bij zuigelingen en jonge kinderen.

Volgens de informatie die tot nu toe beschikbaar is, kan het probleem worden herleid tot één Chinese leverancier van ARA-olie, het arachidonzuur dat wordt gebruikt in hoogwaardige formules om de lipidensamenstelling van moedermelk na te bootsen. Cereulide is een hittebestendige toxine, wat betekent dat het niet wordt verwijderd door water te koken of door de gebruikelijke bereidingsprocessen voor flessen, waardoor het een potentieel ernstig risico vormt in geval van besmetting.

Nestlé was het eerste bedrijf dat reageerde en begin januari 2026 een vrijwillige terugroepactie aankondigde, die al snel een wereldwijde dimensie kreeg. De betrokken producten zijn in meer dan zestig landen uit de handel genomen en omvatten bekende merken als SMA, Beba, Guigoz, Nidal, Alfamino en, op sommige markten, Nan.

Nestlé's aanpak van de terugroepactie is onder vuur komen te liggen van consumentenorganisaties. Volgens een onderzoek van foodwatch Nederland ontving de groep al begin december 2025 de eerste bevestiging van het probleem, terwijl de publieke terugroepacties pas enkele weken later werden gelanceerd en de informatie aanvankelijk versnipperd werd verspreid.

In de afgelopen dagen heeft Lactalis ook bevestigd dat zes partijen babymelk van het merk Picot, gedistribueerd in 18 landen, uit de handel zijn genomen. De producten waren sinds januari 2025 op de markt, met houdbaarheidsdata tot maart 2027.

Het bedrijf legde uit dat het onmiddellijk analyses had laten uitvoeren door een erkend onafhankelijk laboratorium en benadrukte dat de Franse autoriteiten in dit stadium nog geen actie hadden ondernomen. De Franse autoriteiten hebben geen klachten of bijwerkingen gemeld die verband houden met de consumptie van de uit de handel genomen producten. Lactalis zei dat het de bezorgdheid van ouders volledig begreep en preventieve maatregelen had genomen zodra het de waarschuwing over het verdachte ingrediënt had ontvangen.

Voorlopig lijkt de betrokkenheid van Danone beperkter. Eén partij die in Thailand was geproduceerd, werd op verzoek van het Singapore Food Agency uit voorzorg geblokkeerd voordat het product op de lokale markt kwam. Het bedrijf verklaarde dat de uitgevoerde controles geen onregelmatigheden of afwijkingen van goede productiepraktijken aan het licht hadden gebracht en dat de producten alleen uit voorzorg waren geblokkeerd.

Het lijkt te gaan om een voedselcrisis die niet te maken heeft met geïsoleerde fabrieken, maar met een kwetsbaarheid in de wereldwijde toeleveringsketen van ingrediënten. Het gebruik van een gemeenschappelijk ingrediënt door verschillende bedrijven verklaart waarom het probleem al snel een internationale dimensie kreeg en markten in Europa, Azië, Noord- en Zuid-Amerika, Afrika en Oceanië trof.

Danone stuurde de volgende verklaring de wereld in: "Al onze producten worden vervaardigd in overeenstemming met strenge voedselveiligheids- en kwaliteitsnormen en worden grondig getest voordat ze onze productielocaties verlaten, waarbij wordt aangegeven dat de producten uit voorzorg zijn geblokkeerd. Alle controles bevestigen dat de producten veilig zijn en volledig voldoen aan de internationale en lokale regelgeving, en er zijn geen onregelmatigheden of afwijkingen gevonden met betrekking tot Bacillus cereus en Good Manufacturing Practice (GMP)."

De aanbevelingen aan ouders blijven hetzelfde: controleer zorgvuldig het partijnummer en de vervaldatum op de verpakking, gebruik de producten die door de terugroepacties zijn getroffen niet en raadpleeg uw kinderarts als u twijfels of gastro-intestinale symptomen bij uw kinderen hebt.

(©Greenme.it/Vertaling en bewerking: GA- The Press Junction/Illustratie: Unsplash)