Man brengt blad na 132 jaar naar bibliotheek terug, maar vermijdt hoge boete

© Metin Ozer via Unsplash

Een man uit de Amerikaanse staat New Hampshire heeft een tijdschrift teruggebracht naar de bibliotheek van Concord, maar liefst 132 jaar nadat het blad was geleend.

Het blad in kwestie was het septembernummer van 1894 van het geïllustreerde maandblad The Century. Het tijdschrift lag volgens de man al tientallen jaren bij hem thuis, al wist hij niet meer hoe het daar terecht was gekomen.

Hij besloot het exemplaar terug te brengen nadat hij in de krant had gelezen dat de bibliotheek tijdelijk geen boetes meer aanrekende voor te laat ingeleverde boeken en tijdschriften. In totaal was het tijdschrift ongeveer 48.220 dagen te laat. Volgens het oude boetesysteem zou dat neerkomen op een theoretische boete van ongeveer 12.055 euro.

De bibliotheek reageerde verrast op de uitzonderlijk late inlevering. Ze had wel verwacht dat mensen documenten zouden terugbrengen dankzij de tijdelijke amnestie, maar niet dat er materiaal uit de negentiende eeuw zou opduiken. Het tijdschrift zal niet opnieuw worden uitgeleend, maar krijgt mogelijk een plaats in de afdeling over de geschiedenis van Concord.

De bibliotheek heeft vanaf 1 september 2026 een proefperiode van één jaar zonder boetes ingesteld. Daarmee wil ze nagaan of bezoekers eerder vergeten of achterstallige boeken terugbrengen wanneer ze geen boete riskeren.