Miljoenen mensen trokken zaterdag de straat op in de Verenigde Staten – en in mindere mate ook daarbuiten – om te protesteren tegen de Amerikaanse president Donald Trump over uiteenlopende kwesties. Zij verzetten zich tegen wat zij zien als zijn autoritaire manier van besturen, zijn harde immigratiebeleid, zijn ontkenning van de klimaatverandering en de oorlog met Iran.
Organisatoren meldden dat minstens acht miljoen mensen deelnamen aan meer dan 3.300 acties in grote steden, voorsteden en landelijke gebieden. De protesten verliepen grotendeels vreedzaam, maar in Los Angeles en Denver werden volgens de lokale politie enkele arrestaties verricht.
Het is de derde keer in nog geen jaar tijd dat er in de VS wordt geprotesteerd in het kader van de grassrootsbeweging "No Kings".
De eerste landelijke actiedag vond afgelopen juni plaats op Trumps 79ste verjaardag en viel samen met een militaire parade die hij in Washington organiseerde. Verspreid van New York tot San Francisco kwamen toen enkele miljoenen mensen op de been. De tweede actiedag, in oktober vorig jaar, trok naar schatting zeven miljoen betogers, aldus de organisatoren.
In New York verzamelden zich zaterdag tienduizenden mensen. Onder hen bevond zich ook de gevierde acteur Roberto De Niro, die de president omschreef als "een existentiële bedreiging voor onze vrijheden en veiligheid".
In de Amerikaanse hoofdstad Washington trokken duizenden demonstranten, sommigen met borden met daarop "Trump Must Go Now" en "Fight Fascism", richting de National Mall. "Hij blijft maar liegen en liegen en liegen en liegen, en niemand zegt er iets van. Het is een vreselijke situatie waarin we zitten", zei een betoger tegen persbureau AFP.
Een diep verdeeld land
De acties onderstreepten hoe diep de politieke breuklijnen in de VS momenteel lopen. Terwijl Trump binnen zijn "Make America Great Again"-beweging haast wordt vereerd, is de afkeer bij zijn tegenstanders even groot. Zij hekelen zijn neiging om te regeren per decreet, het inzetten van justitie om politieke opponenten te vervolgen, zijn herhaaldelijke ontkenning van klimaatverandering en zijn ogenschijnlijke obsessie met fossiele brandstoffen.
Veel tegenstanders zijn daarnaast ontevreden over het schrappen van programma’s voor raciale en genderdiversiteit en over het spierballenvertoon van het Amerikaanse leger, nadat Trump in zijn campagne juist poseerde als vredesduif die oorlogen zou vermijden.
Het Witte Huis wimpelde de protesten echter weg. Een woordvoerder noemde ze het product van "linkse financieringsnetwerken" zonder werkelijk draagvlak in de samenleving. "De enige mensen die zich druk maken om deze Trump Derangement Syndrome-therapiesessies zijn de verslaggevers die ervoor betaald krijgen om erbij te zijn", voegde woordvoerder Abigail Jackson in een verklaring toe.
Die boodschap werd herhaald door het National Republican Congressional Committee. Een woordvoerder stelde: "Deze Hate America Rallies zijn de plekken waar de meest gewelddadige, verwarde fantasieën van uiterst links een microfoon krijgen."
Toch zeggen de organisatoren dat twee derde van de deelnemers zaterdag niet in grote steden woont, wat vaak Democratische bolwerken in de VS zijn. Dat aandeel is sinds het vorige protest fors toegenomen.
Ook Europeanen protesteren, op afstand
Ook in Europa werd zaterdag gedemonstreerd. In steden als Amsterdam, Madrid en Rome gingen in totaal zo’n 20.000 mensen de straat op, met een grote inzet van politiemachten.
In Parijs verzamelden zich enkele honderden mensen bij de Bastille: vooral Amerikanen die in Frankrijk wonen, aangevuld met Franse vakbonden en mensenrechtenorganisaties. "Ik protesteer tegen al Trumps illegale, immorele, roekeloze en besluiteloze eindeloze oorlogen", zei Ada Shen, de Parijse organisatrice van No Kings.
In Rome demonstreerden duizenden mensen tegen de Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran, en maakten zij meteen van de gelegenheid gebruik om ook kritiek te uiten op premier Giorgia Meloni, die onlangs een referendum dat het Italiaanse rechtssysteem grondig had moeten hervormen, zag mislukken.
In Londen werd eveneens geprotesteerd tegen de oorlog in Iran. Veel betogers droegen ook spandoeken met de teksten "stop the far right" en "stand up to racism".
De beweging "No Kings" is uitgegroeid tot de meest zichtbare en luidruchtige oppositie tegen Trump sinds hij in januari 2025 aan zijn tweede termijn begon.
Nu de tussentijdse verkiezingen van november naderen en Trumps populariteit onder de 40% zakt, dreigen de Republikeinen de controle over beide Kamers van het Congres kwijt te raken.
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Rob Kruiswinkel - The Press Junction /Picture: picture alliance / NurPhoto | Jerome Gilles)