Meta stopt met end-to-end-encryptie voor Instagram: wat verandert er vanaf 8 mei?

©Solen Feyissa via Unsplash

Vanaf 8 mei zijn directe berichten op Instagram niet langer beschermd met end-to-end-encryptie. Meta maakte die beslissing bekend via de eigen officiële ondersteuningspagina, in een uiterst summiere toelichting die meer vragen oproept dan ze beantwoordt. 

De officiële reden is het lage gebruik. Een woordvoerder van het bedrijf verklaarde dat maar heel weinig gebruikers de versleuteling in privéchats inschakelden, en dat de optie daarom in de komende maanden zal verdwijnen. Wie met end-to-end-encryptie wil blijven schrijven, kan dat volgens Meta doen via WhatsApp.

Het pijnlijke is dat, zoals uit verschillende tests bleek, de functie nooit echt is gepromoot: om ze te activeren waren minstens vier stappen in het menu nodig en de beschikbaarheid is bovendien nooit naar alle gebruikers uitgerold. In de praktijk haalt Meta nu een functie weg waar het bedrijf zelf nooit echt in heeft geïnvesteerd en die door maar weinig mensen werd gebruikt.

Wat is end-to-end-encryptie?

End-to-end-encryptie is een systeem om berichten te beveiligen dat werkt met unieke cryptografische sleutels die worden toegekend aan de apparaten die deelnemen aan een gesprek. Het bericht wordt tijdens de overdracht versleuteld en kan alleen worden ontsleuteld door de bevoegde deelnemers — niet door het platform, niet door derden, niet door Meta zelf. Het is de meest robuuste vorm van bescherming voor privé digitale communicatie, omdat de inhoud zelfs bij een serverlek onleesbaar zou blijven.

Door de functie te verwijderen krijgt Meta technisch weer de mogelijkheid om toegang te krijgen tot de inhoud van gesprekken op Instagram. Dat effent de weg voor automatische moderatie, het opsporen van inhoud via kunstmatige intelligentie en de mogelijkheid om te reageren op verzoeken van justitiële autoriteiten.

Een breuk met zeven jaar aan beloften

In 2019 had Mark Zuckerberg het nog over het belang van encryptie, waarbij hij een visie schetste waarin privacy het onvermijdelijke toekomstscenario voor sociale netwerken zou zijn. Hij schreef dat zelfs Meta de inhoud van berichten niet zou kunnen lezen; zeven jaar later heeft het bedrijf die koers volledig verlaten.

Deze koerswijziging staat niet op zichzelf. Zoals de BBC berichtte, maakte TikTok twee weken geleden bekend dat het géén end-to-end-encryptie zal invoeren voor directe berichten. Het platform stelt dat de technologie TikTok onveiliger zou kunnen maken, omdat die de mogelijkheid om schadelijke activiteiten op te sporen zou beperken. Twee grote platforms, in twee weken tijd, die voor dezelfde richting kiezen.

Gebruikers die momenteel versleutelde chats gebruiken, krijgen een melding in de app met instructies om berichten en mediabestanden te downloaden vóór de deadline van 8 mei. Meta heeft niet verduidelijkt of de versleutelde gesprekken na die datum zullen worden verwijderd.

(©Instagram Help Center via GreenMe.it 2026 / Managing Editor: Benjamin Sluis - The Press Junction / Picture: ©Solen Feyissa via Unsplash)