De Iraanse minister van Sport en Jeugd heeft gezegd dat het "niet mogelijk" is voor het land om deel te nemen aan het WK, dat tussen 11 juni en 19 juli wordt georganiseerd in Canada, de VS en Mexico.
Iran heeft zich gekwalificeerd voor het FIFA-wereldkampioenschap van dit jaar. Minister Ahmad Donyamali verklaarde echter op de staatstelevisie dat de spelers van het nationale voetbalelftal niet veilig zijn in de VS, zo blijkt uit een dinsdag gepubliceerde video van het interview.
"Vanwege de boosaardige daden die zij tegen Iran hebben gepleegd (zij hebben ons in slechts acht of negen maanden twee oorlogen opgedrongen en duizenden van onze mensen gedood en tot martelaar gemaakt) is het voor ons beslist niet mogelijk om aan het WK deel te nemen," zei Donyamali.
Iran staat volgens het speelschema op 15 juni in Inglewood, Californië, tegenover Nieuw-Zeeland en op 21 juni tegenover België. Het sluit de groepsfase op 26 juni af tegen Egypte in Seattle.
De FIFA liet dinsdagavond weten ervan uit te gaan dat het Iraanse nationale team toestemming zal krijgen om naar de Verenigde Staten te reizen.
Gevraagd naar de kwestie, zei president Donald Trump vorige week dat het hem "eigenlijk niets kan schelen" of Iran meedoet aan het toernooi met 48 landen.
FIFA-voorzitter Gianni Infantino zei dat hij dinsdagavond met Trump had gesproken "over de stand van zaken bij de voorbereidingen" op het toernooi, en de verzekering had gekregen dat Iran naar de VS zou mogen komen.
"Tijdens de gesprekken heeft president Trump herhaald dat het Iraanse team uiteraard van harte welkom is om in de Verenigde Staten aan het toernooi deel te nemen," aldus Infantino.
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Yves Peeters - The Press Junction /Picture: picture alliance / NurPhoto | Noushad Thekkayil)