© Eugene Zhyvchik via Unsplash
Een boei bij Sa Dragonera, ten westen van het Spaanse eiland Mallorca, heeft een temperatuur van het zeeoppervlak van 33,2 °C geregistreerd, mogelijk de hoogste die ooit in de open Middellandse Zee is gemeten. Dat meldt Aemet, de Spaanse weerkundige dienst, die die temperatuur woensdag om 16 uur registreerde
In de Spaanse krant El País noemde klimatoloog, meteoroloog en onderzoeker Samuel Biener noemde het cijfer "echt waanzinnig". "De meting bij Dragonera is a priori de hoogste sinds er metingen worden verricht in de Spaanse Middellandse Zee in open water en waarschijnlijk in de hele westelijke Middellandse Zee", aldus de expert. De temperatuur van het water is dus de hoogste ooit gemeten in de wateren rond Spanje, Italië en Frankrijk en zelfs in Marokko en Algerije.
De meting vond plaats op ongeveer drie meter onder het oppervlak en zou het vorige record van 31,8 °C overtreffen, dat in 2024 op dezelfde plek werd geregistreerd. “We hebben het hier over een verschil van meer dan één graad, wat bij zeewatertemperaturen een enorm verschil is", zegt Biener. "Als we kijken naar de gemiddelde temperatuur van 1982 tot nu, namelijk 25°, dan hebben we hier te maken met een afwijking van 8°, een zeer significante afwijking."
Deskundigen zeggen dat de Middellandse Zee snel opwarmt, waarbij de temperaturen nu ver boven de historische gemiddelden liggen en hittegolven in zee steeds langduriger worden. De warmere zee zorgt voor warmere nachten aan de kust, versterkt extreme stormen en levert mogelijk meer energie voor toekomstige stortregens wanneer de atmosferische omstandigheden gunstig zijn.
Ook mariene ecosystemen lijden hieronder, met onder meer massale sterfte onder zeegras, vissen en schaaldieren. Door het warmere water kunnen invasieve tropische soorten zich verspreiden. De opwarming zorgt ook voor andere toeristische patronen: toeristen verschuiven hun vakanties van de heetste zomermaanden naar de lente en de herfst.