©Felipe Simo via Unsplash
Een rechtbank in Stuttgart heeft dinsdag een 30-jarige Oekraïner veroordeeld tot vijftien maanden cel wegens spionage met het oog op sabotage. Volgens Duitse aanklagers hielp hij een plan voorbereiden dat door Russische inlichtingendiensten zou zijn aangestuurd. Twee andere Oekraïners die in dezelfde zaak terechtstonden, werden vrijgesproken wegens gebrek aan bewijs. Zo meldt Reuters.
De veroordeelde, die volgens de rechtbank tot voor kort in Zwitserland woonde, werd schuldig bevonden aan het verzamelen van informatie voor mogelijke sabotageacties. Hij zou samen met de twee andere verdachten testpakketten met actieve gps-trackers vanuit Keulen naar Oekraïne hebben gestuurd. Daarmee moest worden nagegaan welke routes en logistieke processen een pakketdienst gebruikte. Volgens het Duitse federale parket vormden de testzendingen de voorbereiding op een groter plan. De verdachten zouden later pakketten met brandbare of explosieve apparaten willen versturen. Die moesten tijdens het transport in Duitsland of onderweg naar Oekraïne ontbranden en zoveel mogelijk schade veroorzaken. Het doel zou niet alleen materiële schade zijn geweest, maar ook het ondermijnen van het veiligheidsgevoel in Duitsland.
Aanslag verijdeld
De drie mannen werden in mei 2025 opgepakt in Duitsland en Zwitserland. De verdachte die dinsdag werd veroordeeld, werd in december vorig jaar aan Duitsland uitgeleverd. De rechtbank besloot zijn voorlopige hechtenis te verrekenen met de straf. Daardoor hoeft hij niet opnieuw naar de gevangenis. De twee medeverdachten, Daniil B. en Vladyslav T., werden vrijgesproken omdat niet bewezen kon worden dat zij wisten dat de zendingen deel uitmaakten van een sabotagecomplot.
Focus op Russische sabotage in Duitsland
De zaak past in de groeiende bezorgdheid over Russische hybride operaties in Europa. Europese veiligheidsdiensten beschuldigen Moskou ervan geregeld tussenpersonen te rekruteren voor brandstichting, cyberaanvallen, spionage en pogingen om militaire of logistieke infrastructuur te verstoren. Daarbij zouden soms Oekraïense staatsburgers worden benaderd met financiële beloningen, maar ook onder druk worden gezet. Duitse autoriteiten onderzochten eerder meerdere pakketbranden in logistieke centra. In 2024 vlogen in Duitsland, Polen en het Verenigd Koninkrijk pakketten met vermoedelijke brandmechanismen in brand. Duitse aanklagers onderzochten mogelijke Russische betrokkenheid, maar benadrukten dat niet alle zaken definitief aan Moskou konden worden toegeschreven. En ook de beveiliging rond Duitse luchthavens staat onder druk. Begin augustus werd op Leipzig/Halle Airport een drone met explosieven gevonden in de buurt van Oekraïense vrachtvliegtuigen. Amerikaanse inlichtingenbronnen zouden later hebben geconcludeerd dat het toestel waarschijnlijk aan de Russische overheid gelinkt was, hoewel geen publiek bewijs van die betrokkenheid is vrijgegeven.