Oostenrijk volgt wereldwijde trend en wil sociale media verbieden voor kinderen onder 14

© Sanket Mishra via Unsplash

Oostenrijk heeft plannen aangekondigd om het gebruik van sociale media door kinderen onder de 14 jaar te verbieden. Het land is daarmee de nieuwste EU-lidstaat die een nationaal verbod voor kinderen overweegt.

Alexander Pröll, de functionaris in het kabinet van bondskanselier Christian Stocker die verantwoordelijk is voor digitalisering, zei vrijdag dat er tegen eind juni een wetsontwerp klaar moet zijn. Hij gaf aan dat er "technisch moderne methoden" voor leeftijdsverificatie zullen worden gebruikt, waarmee gebruikers hun leeftijd kunnen aantonen met respect voor hun privacy.

Het is nog niet duidelijk wanneer de invoering van een minimumleeftijd, die goedkeuring van het parlement vereist, van kracht zou kunnen worden.

Australië werd in december het eerste land ter wereld dat kinderen onder de 16 jaar van sociale media weert. De bedoeling is hen te beschermen tegen schadelijke content en buitensporig schermgebruik. Een vergelijkbaar verbod in Indonesië treedt naar verwachting zaterdag gefaseerd in werking.

In Europa keurden parlementsleden in Frankrijk in januari een wetsvoorstel goed dat sociale media voor kinderen onder de 15 verbiedt. Daarmee werd de weg vrijgemaakt om de maatregel vanaf het begin van het nieuwe schooljaar in september in te laten gaan. Spanje kondigde vorige maand plannen aan voor een verbod op sociale media voor jongeren onder de 16. Denemarken maakte afgelopen najaar een akkoord bekend over een toegangsverbod voor jongeren onder de 15. De Britse regering zei in januari te overwegen jonge tieners van sociale media te weren.

De Oostenrijkse centrumcoalitie, bestaande uit drie partijen, sluit zich nu bij die trend aan."Vandaag is een goede dag voor kinderen in ons land," zei vicekanselier Andreas Babler op een persconferentie. "In de toekomst zullen we kinderen en jongeren vastberaden beschermen tegen de negatieve effecten van sociale mediaplatformen. We zullen niet langer lijdzaam toekijken hoe deze platformen onze kinderen verslaafd en vaak ook ziek maken."

De Oostenrijkse regering is van plan het verbod te combineren met een versterking van lessen op scholen over mediagebruik en de omgang met artificiële intelligentie.

De aankondiging volgt kort nadat Meta en YouTube deze week een schadevergoeding van 6 miljoen dollar (5,1 miljoen euro) opgelegd kregen: een jury had geoordeeld dat de sociale mediabedrijven hun platformen zo hebben ontworpen dat ze jonge gebruikers verslaafd maken.

Hoe pakt de EU sociale media voor kinderen aan?

Ook de Europese Unie dringt aan op strengere maatregelen in de hele Unie. In november stelde het Europees Parlement een niet-bindende resolutie voor, waarin een Europese minimumleeftijd van 16 jaar wordt bepleit voor toegang tot sociale media, videoplatformen en AI-companions.

Europarlementsleden suggereerden dat kinderen van 13 tot 16 jaar toegang zouden kunnen krijgen tot sociale platformen met toestemming van hun ouders.

Het Parlement pleit voor een geharmoniseerde digitale EU-minimumleeftijd van 16 jaar voor toegang tot sociale media, videoplatformen en AI-companions, terwijl 13- tot 16-jarigen toegang kunnen krijgen met ouderlijke toestemming.

(©Euronews 2026 / Managing Editor: Rob Kruiswinkel - The Press Junction /Picture: Sanket Mishra via Unsplash)