Portugal getroffen door storm Kristin: 16 doden, duizenden geëvacueerd en windstoten van meer dan 200 km/u

©picture alliance / Anadolu | Stringer

De balans van de storm Kristin, die sinds begin februari het centrum van Portugal teistert, is bijzonder zwaar: zeker 16 doden, duizenden geëvacueerden en hele gemeenschappen nog altijd zonder stroom en water. Windstoten van meer dan 200 km/u en stortregens zorgden ervoor dat rivieren buiten hun oevers traden en cruciale infrastructuur instortte.

De districten Coimbra en Leiria zijn het zwaarst getroffen. Hier zijn woonwijken onder water gelopen, zijn bruggen weggevaagd en staan stuwmeren en reservoirs op het punt hun maximale capaciteit te overschrijden. In Coimbra zijn de afgelopen uren meer dan drieduizend mensen geëvacueerd, terwijl snelwegen en spoorlijnen voorlopig gesloten of onbegaanbaar blijven om veiligheidsredenen.

De politieke crisis en het ontslag van de minister

De noodsituatie heeft ook onmiddellijk politieke gevolgen gehad. Minister van Binnenlandse Zaken Maria Lucia Amaral is afgetreden na felle kritiek op de manier waarop de overheid de crisis heeft aangepakt. De verwijten kwamen zowel van de oppositie als van bewoners in de zwaarst getroffen gebieden, die klaagden over vertragingen en een gebrekkige coördinatie.

President Marcelo Rebelo de Sousa heeft het ontslag aanvaard en de portefeuille voorlopig toevertrouwd aan premier Luis Montenegro. Intussen blijft het decreet over buitengewone noodhulp geblokkeerd, terwijl Lissabon ook bij Brussel om steun heeft gevraagd om een crisis het hoofd te bieden die op lange termijn economische gevolgen dreigt te hebben.

Schadepost van miljarden en een nieuwe dreiging op komst

De eerste schattingen spreken van meer dan vier miljard euro aan schade, een bedrag dat naar verwachting nog zal oplopen. Naast particuliere woningen zijn ook strategische fabrieken en vitale infrastructuur voor de Noord-Zuidverbindingen in het land getroffen. In sommige gebieden hebben de waterstanden van de rivieren Taag en Mondego de hoogte van bruggen en dijken overschreden, waardoor de situatie nog altijd uiterst precair is.

Alsof dat nog niet genoeg is, wordt Portugal inmiddels getroffen door een nieuwe depressie: lagedrukgebied Oriana zorgt voor nieuwe extreme neerslag, met hoeveelheden regen die in enkele uren overeenkomen met een aanzienlijk deel van de jaarlijkse gemiddelden. Er is code geel afgekondigd voor regen en wind in de al verwoeste gebieden en code oranje langs de kust vanwege hoge golven en ruwe zee. In bergachtige gebieden worden flinke sneeuwval en sneeuwstormen verwacht.

Na bijna twee weken onafgebroken noodsituatie balanceert het land nog steeds tussen hulpverlening en wederopbouw. De komende uren worden cruciaal om nieuwe slachtoffers te voorkomen en een ramp in te dammen die Portugal nu al uitgeput heeft achtergelaten, met hele gemeenschappen in het donker en een toekomst die volledig opnieuw moet worden opgebouwd.

(©GreenMe 2026/Managing Editor: Benjamin Sluis - The Press Junction/Illustratie: ©picture alliance / Anadolu | Stringer)