Positief op hantavirus op meest afgelegen bewoonde eiland ter wereld

©picture alliance / Anadolu | UK Ministry of Defense / Handout

Een Britse man die meevoer op het cruiseschip MV Hondius heeft positief getest op het hantavirus. Dat meldt de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). 

Het testen was zeker geen routineklus en verliep niet zoals gewoonlijk. Het Britse leger moest immers parachutisten met een medisch team droppen op Tristan da Cunha om de man te testen.

Tristan da Cunha ligt namelijk midden in de Zuid-Atlantische Oceaan en is ‘s werelds meest afgelegen bewoonde eiland met slechts 221 bewoners. 

De man verliet het cruiseschip – waar het hantavirus was uitgebroken – half april en reisde terug naar zijn huis op het eiland. Daar begon hij echter symptomen van het virus te vertonen. 

Omdat de lokale medische hulpverlening niet toereikend was, greep het Britse leger in. Een vliegtuig van de Royal Air Force steeg op vanaf eiland Ascension, circa 3.000 kilometer noordelijker, en dropte de hulpverleners met een parachute.

Na onderzoek bleek de man inderdaad het hantavirus te hebben. Dat bevestigt directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie Tedros Adhanom Ghebreyesus. 

Sinds de uitbraak op het Nederlandse cruiseschip MV Hondius hebben 13 personen positief getest, waaronder drie passagiers die overleden zijn. Er zijn geen nieuwe dodelijke gevallen sinds 2 mei. 

De WHO heeft het algemene risico voor de gehele maatschappij als laag beoordeeld, maar adviseert actieve gezondheidsmonitoring voor alle geëvacueerde passagiers voor een periode van 42 dagen vanaf hun laatste blootstelling.

Na de uitbraak op het schip werd er even gevreesd dat het virus zich over de hele wereld zou kunnen verspreiden. Dat scenario heeft zich gelukkig niet voltrokken.