In Doha is de Qatar Open van start gegaan, het eerste WTA 1000-toernooi van het seizoen. Met 1.000 punten voor de wereldranglijst en bijna € 3,5 miljoen aan prijzengeld op het spel, doet een groot deel van de wereldtop bij de vrouwentennis mee.
De Qatar TotalEnergies Open is begonnen in Doha en luidt het WTA 1000-seizoen in, waarmee meteen de toon wordt gezet voor het komende jaar op de vrouwentour.
Met 1.000 wereldranglijstpunten te verdienen en bijna € 3,5 miljoen aan prijzengeld in de pot, heeft het toernooi een sterk deelnemersveld naar de Qatarese hoofdstad gelokt. Deze week komen daar het merendeel van de top-20-speelsters in actie.
Swiatek terug op vertrouwd terrein in Doha
De nummer twee van de wereld, Iga Swiatek, keert terug op een locatie waar ze herhaaldelijk succes heeft geboekt. De 24-jarige Poolse ster won de Doha-titel al drie keer en geldt opnieuw als een van de grote favorieten.
Volgens Swiatek wordt omgaan met de omstandigheden, en dan vooral met de wind, cruciaal voor een nieuwe lange run in het toernooi. “Omdat je weet dat het hier super winderig is, moet je accepteren dat je net wat meer fouten gaat maken”, aldus Swiatek.
“In de afgelopen jaren verloren speelsters die zich meer ergerden aan de wind juist extra punten daardoor. Het weer lijkt dit jaar wat rustiger, dus we zullen zien hoe het uitpakt.”
Speelsters passen zich aan omstandigheden in Doha aan
Ook de Italiaanse nummer acht van de wereld, Jasmine Paolini, richt zich vooral op een snelle aanpassing aan de omstandigheden in Doha. “Hier is het belangrijk om je aan te passen aan de baan en aan de bal, want die zijn behoorlijk zwaar en traag”, zei Paolini.
“Je moet diep in de baan spelen en toch agressief blijven. Daar werk ik op de training aan en ik hoop dat ik dat kan meenemen de wedstrijden in.”
Sabalenka ontbreekt, maar verwachtingen blijven hoog
Een opvallende afwezige in het schema is de nummer één van de wereld, Aryna Sabalenka, die nog herstellende is na haar nederlaag in de finale van de Australian Open.
Maar ook zonder de hoogst geplaatste speelster zorgen de overige speelsters uit de top vijf, samen met voormalig kampioene Elena Rybakina, voor hoge verwachtingen en een zeer hoog niveau n de loop van de week.
(©Euronews 2026/Managing Editor: Martina Ribeiro - The Press Junction/Illustratie: ©picture alliance / NurPhoto | Artur Widak)