Six Flags sluit achtbaan na dodelijke ongevallen en blijvende hersenletsels

©Anakin via Unsplash

Six Flags Magic Mountain heeft dinsdag aangekondigd zijn iconische X2-achtbaan voorgoed te sluiten. De beslissing volgt op een reeks rechtszaken waarin meer dan 100 bezoekers beweren catastrofale hersenletsels te hebben opgelopen door de attractie. Bovendien worden minstens twee sterfgevallen met de achtbaan in verband gebracht.

“Hoewel de X2 keer op keer talrijke veiligheidstests heeft doorstaan, hebben we besloten de attractie te sluiten omdat we vinden dat dit het juiste is om te doen”, verklaarde Brian Oerding, president van Six Flags Magic Mountain, in een blogpost. “De veiligheid van onze attracties is een hoeksteen van ons bedrijf, en wanneer we merken dat het vertrouwen van onze gasten wordt aangetast, nemen we dat serieus”.

Unieke 4D-ervaring sinds 2002

De X2 opende in 2002 als ‘s werelds eerste 4D-achtbaan, met 360 graden draaiende stoelen die bezoekers met snelheden tot 122 km/u heen en weer slingerden. De attractie tikt zo’n 61 meter hoogte aan en trekt al bijna twintig jaar adrenalinekjunkies van over de hele wereld. Meer dan 16 miljoen mensen maakten er een ritje in. De X2-achtbaan staat in Six Flags Magic Mountain in Valencia in de Amerikaanse staat Californië, ongeveer 55 kilometer ten noordwesten van Los Angeles.

Meer dan 100 slachtoffers melden zich

Advocatenkantoor Dordick Law Corp. diende vorige week drie rechtszaken in namens cliënten met ernstig hersenletsel. Het kantoor meldde dat meer dan 100 extra cliënten zich hebben aangemeld met vergelijkbare klachten uit de afgelopen twee jaar. Een van de slachtoffers, de 25-jarige Naomi Greer-Wilkinson, ligt nog steeds in semi-bewusteloze toestand in het ziekenhuis na een rit in juli. CNN onthulde eerder dit jaar trouwens dat de X2 gelinkt is aan zeker twee sterfgevallen, waaronder Christopher Hawley (22) in 2022, en meer dan een dozijn meldingen van ernstige verwondingen en ziekenhuisopnames in de afgelopen twee decennia.

Achtbaan al sinds juli gesloten

De X2 is al sinds 12 juli gesloten na berichten over opeenvolgende hersenletsels. Six Flags ontkende eerder dat de achtbaan verantwoordelijk was voor een fataal hersenletsel en voerde aan dat de rit binnen geaccepteerde versnellingslimieten opereerde.