Spanje rondt amnestieregeling af die tot 500.000 migranten een legale status kan geven

© picture alliance / Anadolu | Diego Radames

De Spaanse regering heeft dinsdag de puntjes op de i gezet bij een al eerder dit jaar aangekondigde amnestieregeling voor migranten. Daarmee wordt de weg vrijgemaakt voor honderden duizenden mensen die nu zonder verblijfsvergunning in Spanje wonen en werken om een legale status aan te vragen.

De aanpak wijkt scherp af van de heersende lijn in grote delen van Europa: veel regeringen proberen vooral  het aantal nieuwe aankomsten terug te dringen en meer mensen uit te zetten.

Premier Pedro Sánchez prees de maatregel als "een daad van gerechtigheid en een noodzaak". Hij herhaalde het standpunt van zijn regering dat mensen die al in het land met 49 miljoen inwoners wonen en werken, "dat onder gelijke voorwaarden" moeten kunnen doen en belasting moeten betalen. "We erkennen rechten, maar we eisen ook plichten," schreef Sánchez op sociale media.

Naar schatting 500.000 mensen die nu zonder geldige verblijfstitel in Spanje wonen, zouden in aanmerking kunnen komen om een aanvraag te doen, aldus de regering. Sommige analisten schatten dat tot 800.000 mensen in de schaduw van de Spaanse samenleving leven.

Veel migranten uit Latijns-Amerika of Afrikaanse landen werken in cruciale sectoren zoals de landbouw, het toerisme en de dienstverlening. Degenen die aan bepaalde voorwaarden voldoen, kunnen nu een verblijfs- en werkvergunning voor één jaar aanvragen, zo verklaarde Elma Saiz, minister van Migratie. Zij voegde daaraan toe dat migranten vanaf 20 april persoonlijk een aanvraag kunnen indienen. Vanaf donderdag kan dat online gebeuren.

De amnestieregeling werd in een stroomversnelling gebracht via een decreet dat de immigratiewetgeving wijzigt. Door het zo aan te pakken kon de regering-Sánchez het parlement omzeilen. Daar liep een eerdere poging tot amnestie vast. De regering heeft in het parlement geen meerderheid.

Saiz prees de maatregel als een manier waarop Spanje, dat al twee jaar tot de snelst groeiende economieën van de Europese Unie behoort, verder kan blijven groeien: "Onze welvaart is aantoonbaar verbonden met ons migratiebeleid en de bijdrage van buitenlandse werknemers," zei ze. "Hun bijdrage stelt ons in staat economisch te groeien, banen en welvaart te creëren en ons stelsel van sociale voorzieningen in stand te houden."

Migranten moeten vóór 1 januari in Spanje zijn aangekomen en aantonen dat zij al minstens vijf maanden in het land verblijven. Dat kan met "openbare of particuliere" documenten, aldus Saiz. Aanvragers moeten ook laten zien dat zij geen strafblad hebben, meldde de regering.

Spanje heeft eerder amnestie verleend aan mensen zonder geldige verblijfsstatus; dat gebeurde zes keer tussen 1986 en 2005.

(©Euronews 2026 / Managing Editor: Rob Kruiswinkel - The Press Junction /Picture: picture alliance / Anadolu | Diego Radames)