©Chuanchai Pundej via Unsplash
Een dunne wolk die zich op de wond legt en binnen een seconde een stevige barrière vormt, in staat om een mogelijk fatale bloeding te stoppen. Dat is het beeld dat uit Zuid-Korea komt, waar een groep onderzoekers een hemostatisch spray heeft ontwikkeld voor gebruik in de meest extreme situaties, van het slagveld tot door rampen getroffen gebieden.
Bij ernstig trauma blijft fors bloedverlies een van de belangrijkste doodsoorzaken. Zelfs enkele seconden winnen bij het dichten van een wond kan al het verschil maken tussen leven en dood. Volgens de wetenschappers die het middel hebben ontwikkeld, slaagt dit nieuwe poeder daar precies in: het stopt de bloeding vrijwel onmiddellijk.
Het project is ontwikkeld aan het Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) in Daejeon. In het team zat ook een majoor uit het leger, Kyusoon Park, promovendus en coauteur van de studie. Door zijn inbreng is het onderzoek sterk gericht op praktisch gebruik, in omstandigheden met stof, hitte, vocht en de druk van handen die wanhopig proberen het bloeden te stelpen.
Wanneer het AGCL-poeder in contact komt met de kationen in het bloed, zoals calcium, verandert het binnen één seconde in een hydrogel. Hoogleraar Steve Park, die het onderzoek leidde, legt uit dat de interne driedimensionale structuur het mogelijk maakt meer dan zeven keer het eigen gewicht aan bloed op te nemen. In de praktijk ontstaat zo een compacte, goed hechtende barrière die bestand is tegen druk.
Tot nu toe waren de meest gebruikte hemostatische middelen pleisters of patches gevoelig voor temperatuur en vocht en slecht geschikt voor onregelmatige oppervlakken zoals een schotwond. Traditionele poeders nemen bloed op en vormen een oppervlakkige laag. Hier werkt het anders: de chemische reactie creëert een solide, betrouwbaar afdichtsel.
Hoe het werkt
De samenstelling van het poeder is gebaseerd op materialen van natuurlijke oorsprong met een aangetoonde antibacteriële werking van 99,9%. De formule combineert alginaat en gellangom, biocompatibele stoffen die snel reageren met calcium en zo de gelvorming bevorderen, met chitosan, dat zich aan de componenten van het bloed bindt en de hemostase zowel chemisch als biologisch versterkt.
In dierproeven zagen de onderzoekers dat wonden sneller genazen, met een stimulering van de vorming van nieuwe bloedvaten en collageen. In experimenten met chirurgische leverletsels namen het bloedverlies en de tijd tot het stoppen van de bloeding aanzienlijk af in vergelijking met de momenteel beschikbare producten.
Een opvallend aspect is de houdbaarheid. De hemostatische spray behoudt zijn werking twee jaar lang, zelfs bij kamertemperatuur en een hoge luchtvochtigheid. Dat vergroot de mogelijkheden om het te gebruiken in rampgebieden, bij humanitaire noodsituaties en in landen met kwetsbare zorginfrastructuur.
Majoor Park vertelde dat hij het onderzoek begon met het idee om al was het maar één soldaat extra te redden. Vandaag dient diezelfde technologie zich aan in de civiele wereld als een potentiële bondgenoot van de spoedeisende geneeskunde, de rampenbestrijding en iedereen die werkt op plekken waar tijd de enige echte hulpbron is.
(©Advanced Functional Materials via GreenMe.it 2026/Managing Editor: Benjamin Sluis - The Press Junction/Illustratie: ©Chuanchai Pundej via Unsplash)