TikTok moet zich verantwoorden voor dodelijke crash van tieners

© Solen Feyissa via Unsplash

De Ierse mediawaakhond Coimisiún na Meán heeft TikTok om een volledig overzicht gevraagd van de manier waarop het platform omgaat met video’s van gevaarlijk rijgedrag. De oproep volgt op een dodelijke crash waarbij zondag vijf tieners om het leven kwamen op de M9 in County Kildare. Hun auto reed rond drie uur ’s nachts tegen de rijrichting in en botste frontaal op een andere wagen.

In die tweede auto zaten drie vrouwen en een jongen van zeven jaar, die onderweg waren naar de luchthaven van Dublin. Alle vier raakten ernstig gewond. Twee vrouwen verkeren nog in kritieke toestand. Volgens de Ierse politie waren de tieners mogelijk bezig met roekeloos rijgedrag voor sociale-media-aandacht. Politiechef Justin Kelly waarschuwde dat sommige jongeren op snelwegen tegen het verkeer in rijden “voor likes”.

Ierse media meldden dat zeker drie slachtoffers eerder filmpjes op TikTok hadden geplaatst waarin zij tegen het verkeer in reden of voor de politie vluchtten. Op sociale media circuleert ook een video die de laatste rit zou tonen, maar het is niet bevestigd dat de beelden tijdens die rit zijn gemaakt of door een van de tieners zijn opgenomen. De politie onderzoekt de herkomst en context van het beeldmateriaal. Coimisiún na Meán wil weten welke video’s en accounts TikTok heeft aangetroffen, wanneer die zijn verwijderd en of mogelijke aanwijzingen voor ernstige misdrijven aan de politie zijn doorgegeven. Ook vraagt de toezichthouder of TikTok extra toezicht of menselijke controle heeft ingezet. Voorzitter Jeremy Godfrey zei dat de autoriteit vooral bezorgd is over de verheerlijking van gevaarlijk gedrag. TikTok zegt video’s te verwijderen die geweld verheerlijken, criminaliteit aanmoedigen of gevaarlijk rijgedrag promoten. Volgens het bedrijf werd tussen januari en maart 99,1 procent van de verwijderde video’s over gewelddadig of crimineel gedrag al weggehaald voordat gebruikers ze rapporteerden. De toezichthouder wil nu nagaan of dat beleid in Ierland voldoende werkt. Bij overtredingen kan Coimisiún na Meán een formeel onderzoek starten. De Ierse onlineveiligheidswet geeft de toezichthouder de bevoegdheid om informatie op te vragen, sancties op te leggen en boetes te eisen die kunnen oplopen tot 20 miljoen euro of 10 procent van de wereldwijde omzet.

Achtervolging stopgezet uit veiligheidsoverwegingen

De crash leidt ook tot debat over politieachtervolgingen. Agenten kregen na een eerste poging om de BMW te laten stoppen opdracht de achtervolging af te breken. Dat is volgens politievakbonden gebruikelijk bij extreem gevaarlijk rijgedrag, omdat een achtervolging andere weggebruikers extra in gevaar kan brengen. De Ierse regering wil nog dit jaar gespecialiseerde training invoeren. Politie-instructeurs volgen daarvoor een opleiding in Engeland en moeten die kennis vervolgens overdragen aan collega’s in Ierland.

© Solen Feyissa via Unsplash - illustratiebeeld.