Toeristen gewaarschuwd voor ‘rode zone’ rond Colosseum

©Atıf Zafrak via Unsplash

Vroeger waren het de gladiatoren, vandaag zijn het criminelen en bendes die het Colosseum in Rome onveilig maken. De criminaliteit rond het iconische amfitheater is in die mate toegenomen dat de autoriteiten het gebied officieel hebben ingekleurd als “rode zone”.

De maatregel, die eind augustus inging en al zeker tot 24 december geldt, houdt in dat de beveiliging gevoelig wordt opgeschroefd. Er zullen dag en nacht meer politieagenten en militairen aanwezig zijn. Er komen meer controles en de politie krijgt er ruimere bevoegdheden. Agenten kunnen nu bijvoorbeeld mensen onmiddellijk het gebied uitsturen als ze zich agressief gedragen of een crimineel verleden hebben. Ook is er toegenomen aandacht voor zakkenrollers, straatcriminaliteit en drugshandel.

Aanleiding: gewelddadige incidenten

De maatregel komt na een reeks gewelddadige incidenten. In juli kwam het nog tot een grote vechtpartij tussen 50 jongeren en de politie, waarbij vuurwerk werd afgevuurd in de richting van agenten. “Dit was symptomatisch voor de toegenomen criminaliteit”, aldus de autoriteiten in een reactie bij CNN. Lamberto Giannini, prefect van Rome en verantwoordelijk voor de veiligheid, noemt de situatie een “ernstige noodsituatie” die “risico op ernstige schade” vormt voor gevoelige gebieden.

Ook extra beveiliging elders

Naast het Colosseum komt er extra beveiliging aan het station Termini, aan de Sint-Pietersbasiliek en de basiliek van Santa Maria Maggiore in Rome. Die laatste kerk ziet sinds de begrafenis van paus Franciscus in april 2025 meer bezoekers.

Rome gaat al jaren gebukt onder toenemende criminaliteit, in schril contrast met de vele investeringen in de historische stad. Giannini wijst bij CNN naar de opening van een nieuw metrostation van 7 miljard euro in december 2025. Daarin is een prachtig ondergronds museum ondergebracht, maar het is ook uitgegroeid tot een verzamelplaats voor gemarginaliseerde jongeren die naar het historische centrum trekken en bewoners en toeristen viseren.

Het 'rode' gebied rond het Colosseum blijft natuurlijk wel gewoon open voor toeristen.