Vladimir Aleksejev staat sinds 2018 onder EU‑sancties omdat hij de novitsjokvergiftiging in Salisbury zou hebben aangestuurd, waarbij de Russische dubbelagent Sergej Skripal en zijn dochter het doelwit waren.
Een hooggeplaatste Russische generaal en functionaris van de militaire inlichtingendienst is vrijdag meerdere keren neergeschoten door een onbekende schutter in Moskou.
Luitenant-generaal Vladimir Aleksejev werd na de aanslag in een woongebouw in het noordwesten van de Russische hoofdstad direct naar het ziekenhuis gebracht. Volgens berichten wist de dader te vluchten.
Over de toestand van Aleksejev is nog niets officieel bekend, maar volgens Russische media heeft hij de schietpartij overleefd.
Russische media meldden dat “de dader lag te wachten op de luitenant-generaal van het Russische ministerie van Defensie bij een woongebouw”.
Het Russische Onderzoekscomité heeft een strafzaak geopend op basis van “poging tot moord”.
De woordvoerder van het Kremlin bevestigde dat het strafrechtelijk onderzoek loopt.
“Er is in Moskou een aanslag gepleegd op het leven van luitenant-generaal Vladimir Aleksejev. Hij is naar het ziekenhuis gebracht en er is een strafzaak geopend”, zei Dmitri Peskov.
Ondertussen gaf Moskou al enkele uren na de mislukte aanslag Oekraïne de schuld, terwijl het onderzoek nog maar net was begonnen.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov stelde dat de aanslag op Vladimir Aleksejev “Oekraïnes streven om het vredesproces te ondermijnen” aantoont. Hij ging niet in op de eerste bevindingen van het onderzoek en zelfs niet op voorlopige conclusies.
Wie is Vladimir Aleksejev?
Aleksejev is eerste plaatsvervangend hoofd van het Hoofd Directoraat van de Generale Staf van de Russische strijdkrachten (GRU). Hij is sinds 2011 de nummer twee bij de GRU.
In 2016 werd hij door de VS gesanctioneerd omdat hij het brein zou zijn achter “kwaadwillige cyberactiviteiten” tijdens de Amerikaanse presidentsverkiezingen datzelfde jaar.
Aleksejev wordt bovendien door het VK en de EU verantwoordelijk gehouden voor het aansturen van de novitsjokaanval met chemische wapens in Salisbury in 2018, gericht tegen de Russische dubbelagent Sergej Skripal en zijn dochter.
Beiden overleefden de aanslag, maar een Britse burger die later novitsjok aantrof — verstopt in een parfumflesje — overleed aan de gevolgen van blootstelling aan het zenuwgas.
De in Oekraïne geboren Aleksejev staat ook in Canada op de sanctielijst wegens medeplichtigheid aan de grootschalige invasie van Oekraïne door Rusland.
De Oekraïense Militaire Inlichtingendienst (HUR) heeft Aleksejev aangemerkt als Russische oorlogsmisdadiger vanwege zijn rol in de totale oorlog van Moskou.
“Hij is verantwoordelijk voor het leveren van inlichtingensteun aan de Russische agressie tegen Oekraïne, voor het organiseren van de voorbereiding van brongegevens voor raket- en luchtaanvallen op Oekraïens grondgebied, inclusief burgerdoelen, en voor het legitimeren van de Russische aanwezigheid in de bezette gebieden door het organiseren van zogeheten referenda (de oprichting van de zogenaamde ‘Volksrepubliek Cherson’)”, aldus de Oekraïense inlichtingendienst.
De HUR verwijt Aleksejev ook dat hij inlichtingensteun coördineerde voor Russische militaire operaties in Syrië, die hebben geleid tot grootschalige burgerdoden.
In Rusland speelde Aleksejev ook een belangrijke rol tijdens de opstand van de Wagner-huurlingengroep in 2023, waarin hij werd aangewezen als onderhandelaar in de gesprekken met Wagners leider Jevgeni Prigozjin.
Destijds nam Aleksejev een videoboodschap op waarin hij de Wagner-huurlingen opriep de wapens neer te leggen. De groep deed dat voordat zij Moskou bereikte, waarmee de crisis werd ontzenuwd die uiteindelijk zou uitmonden in Prigozjins dood bij een vliegtuigcrash na een explosie aan boord.
Volgens meerdere berichten was Aleksejev een van de belangrijkste architecten van de Wagner-huurlingengroep en het particuliere militaire bedrijf Redoet.
De opstand binnen Wagner en de daaropvolgende ontmanteling van de groep effenden het pad voor Redoet, een door de GRU gesteund particulier militair bedrijf, om uit te groeien tot een belangrijke huurlingentak van het Kremlin onder controle van de Russische militaire inlichtingendienst.
Net als Wagner zou Redoet actief zijn geweest in Syrië en daarna, na de mislukte opstand van Prigozjin, grotendeels de rol van Wagner hebben overgenomen in de Russische oorlog tegen Oekraïne.
Het Kremlin kende Aleksejev in 2017 de eretitel 'Held van de Russische Federatie' toe.
Onderhandelingen over verdedigers van Marioepol
De commandant van het 1e Azovkorps van de Nationale Garde van Oekraïne verklaarde dat Aleksejev in mei 2022 de hoogste Russische vertegenwoordiger was bij de onderhandelingen in Marioepol over de terugtrekking van het Oekraïense garnizoen uit de Azovstal-staalfabriek.
“Aleksejev beloofde dat de Russen zich zouden houden aan de Conventies van Genève over de behandeling van krijgsgevangenen en hij garandeerde normale detentieomstandigheden voor onze gevangenen”, schreef Denys Prokopenko, eraan toevoegend dat Aleksejev destijds in Marioepol zelfs het betreffende document ondertekende.
Prokopenko plaatste het document ook op X.
“Van onze kant toonden we menselijkheid en droegen we aan Aleksejev drie Russische krijgsgevangenen over die medische zorg hadden gekregen en van voedsel en water waren voorzien.”
Prokopenko, die bekendstaat onder zijn roepnaam “Redis”, bracht na de terugtrekking uit Marioepol enkele maanden door in Russische gevangenschap, voordat hij in september 2022 werd vrijgelaten bij een opvallende gevangenenruil.
Hij zegt dat, ondanks Aleksejevs belofte dat de zich overgevende Oekraïense militairen volgens de Conventies van Genève zouden worden behandeld, de krijgsgevangenen van Azovstal systematisch zijn gemarteld en mishandeld.
“Het woord van een officier, een geboren inwoner van de regio Vinnytsja en verrader van zijn vaderland, bleek niets waard. De systematische marteling van gevangen Azovstrijders, het ontzeggen van medische zorg en uithongering vormen daar het onomstotelijke bewijs van.”
“Zelfs als Aleksejev deze aanslag overleeft, zal hij nooit meer rustig slapen. En op een dag komt hier een einde aan,” voegde Prokopenko eraan toe.
(©Euronews 2026/Managing Editor: Martina Ribeiro - The Press Junction/Illustratie: ©Viktor SOLOMONIK via Unsplash)