Totale blackout in Cuba: eiland in het duister, terwijl vanuit Europa een vloot met medicijnen en zonne­panelen vertrekt

©Nhan Hoang via Unsplash

Cuba is in het duister gestort. Een totale stroomuitval heeft het hele Caribische eiland getroffen en miljoenen mensen zonder elektriciteit achtergelaten. Dat heeft het staatsbedrijf Unión Nacional Eléctrica de Cuba bekendgemaakt, dat spreekt van een “volledige ontkoppeling van het nationale elektriciteitssysteem”. De onderbreking vond gelijktijdig in het hele land plaats, alsof iemand letterlijk een schakelaar had omgezet. De melding kwam in een paar regels via het Telegram-kanaal van het elektriciteitsbedrijf in Havana: de herstelprotocollen zijn in gang gezet, maar de oorzaken van de instorting van het net zijn nog onduidelijk.

Het gaat om de eerste totale stroomuitval van 2026. Een incident dat komt op een voor het land uiterst kwetsbaar moment, gekenmerkt door een diepe energiecrisis. Het is echter niet de eerste keer dat het Cubaanse elektriciteitsnet bezwijkt. Op 4 maart jongstleden zorgde een storing in de thermische centrale Antonio Guiteras in de provincie Matanzas al voor de instorting van het elektriciteitssysteem op ongeveer twee derde van het eiland.

Energiecrisis verergerd door het embargo

De stroomuitval volgt op maanden van grote energie-instabiliteit. Volgens de Cubaanse regering kampt het land met een ernstig tekort aan brandstoffen en olie.

President Miguel Díaz-Canel legde uit dat Cuba al meer dan drie maanden geen olieleveringen ontvangt, waardoor het nationale energiesysteem moet draaien op een fragiele mix van zonne-energie, aardgas en vaak verouderde thermische centrales.

Havana wijt een groot deel van de economische en energetische problemen aan het Amerikaanse embargo, dat de afgelopen jaren verder is aangescherpt en de toegang van het eiland tot brandstoffen, technologie en infrastructuur sterk beperkt.

Vloot met humanitaire hulp voor het eiland

Net terwijl het land opnieuw met een energie-noodsituatie kampt, staat vanuit Europa een humanitaire missie naar Cuba op het punt te vertrekken. Aan boord is een lading medicijnen en essentiële medische hulpmiddelen, waaronder ook oncologische behandelingen, bestemd voor het Cubaanse zorgstelsel.

De missie maakt deel uit van het European Convoy for Cuba, een solidariteitsinitiatief dat in het kader van de campagne “Let Cuba Breathe” wordt georganiseerd door Aicec (Agentschap voor Culturele en Economische Uitwisseling met Cuba).

Het Europese konvooi sluit aan bij het bredere Nuestra América Convoy, een internationale mobilisatie waarin sociale bewegingen, humanitaire organisaties en activisten uit verschillende landen samenkomen.

Het initiatief wordt gecoördineerd door het netwerk Progressive International en is geïnspireerd op vergelijkbare ervaringen van internationale solidariteit, zoals de Global Sumud Flotilla, die de afgelopen jaren de blokkade rond Gaza heeft uitgedaagd.

In totaal zal het konvooi het volgende leveren:

• meer dan 400.000 dollar aan humanitaire hulp, waaronder medicijnen, voedsel en producten voor kinderen

• meer dan 500.000 dollar aan zonnepanelen en generatoren, bestemd voor ziekenhuizen en cruciale infrastructuur

• vijf ton medicijnen ingezameld door het Europese konvooi

De hulpgoederen zouden rond 21 maart in Havana moeten aankomen, waar ze aan de lokale gemeenschappen zullen worden overgedragen.

Aan de missie doen afgevaardigden mee uit 19 landen en meer dan 50 internationale organisaties, waaronder burgerverenigingen, vakbonden en politieke bewegingen. De inzamelingsactie heeft al ruim 45.000 euro opgebracht, dankzij bijdragen van honderden individuele donateurs.

Volgens de organisatoren is het belangrijkste doel van de missie om het economische en politieke isolement van het eiland te doorbreken en de internationale aandacht te vestigen op de moeilijkheden waarmee de Cubaanse bevolking wordt geconfronteerd. 

De aardbeving

Alsof dat nog niet genoeg is, werd het eiland in de nacht van 16 op 17 maart 2026 getroffen door een aardbeving met een kracht van rond de 6, met een epicentrum op ongeveer 37 kilometer ten zuid-oosten van Imías, in de provincie Guantánamo, op een diepte van circa 20 kilometer.

Vooralsnog zijn er geen meldingen van gewonden of zware schade, maar de informatie komt mondjesmaat binnen.

(©GreenMe.it 2026 / Managing Editor: Martina Ribeiro - The Press Junction / Picture: ©Nhan Hoang via Unsplash)