De Amerikaanse president Donald Trump zei dat zijn land de klus in Iran binnenkort zal "afmaken", omdat de "kernstrategische doelstellingen bijna voltooid zijn". Hij deed deze uitspraken in zijn eerste nationale toespraak ter verdediging van de oorlog sinds het conflict eind februari uitbrak.
Tegelijkertijd zei hij dat Iran op korte termijn onder een spervuur van aanvallen zal blijven liggen: "We gaan ze de komende twee tot drie weken extreem hard raken," zei Donald Trump. "We gaan ze terugbrengen naar het stenen tijdperk, waar ze thuishoren."
De toespraak kwam op een moment dat Trump te maken heeft met kelderende waarderingscijfers, onrust over de economie en escalerende diplomatieke repercussies van de oorlog.
Trump gebruikte zijn podium om de door oorlog vermoeide Amerikanen te proberen gerust te stellen dat het offensief de moeite waard was. Hij besteedde ook een groot deel van de twintig minuten durende toespraak aan het herhalen van zaken die hij de afgelopen weken al vaker had gezegd, zonder veel nieuwe details te geven.
Het leek onwaarschijnlijk dat de toespraak veel zou veranderen aan de publieke opinie, nu peilingen laten zien dat veel Amerikanen vinden dat het Amerikaanse leger in Iran te ver is gegaan en benzine- en olieprijzen hoog blijven.
Op de mondiale financiële markten was het effect sneller merkbaar: de olieprijs steeg met ruim 4% en Aziatische aandelen daalden na Trumps opmerkingen dat de VS Iran hard zouden blijven raken.
Trump sprak niet over het sturen van Amerikaanse grondtroepen naar Iran en maakte ook geen melding van de NAVO, het trans-Atlantische bondgenootschap waar hij herhaaldelijk tegen tekeer is gegaan omdat het volgens hem niet genoeg doet om de cruciale Straat van Hormuz te beveiligen, waar een wurggreep van Iran de energieprijzen heeft doen exploderen.
Hij zei evenmin iets over onderhandelingen met Iran of over zijn deadline van 6 april voor Iran om de zeeroute te heropenen, op straffe van zware vergeldingsmaatregelen door de VS.
Trump etaleert successen terwijl aanvallen doorgaan
Trump somde een tijdlijn op van eerdere Amerikaanse betrokkenheid bij conflicten en merkte op dat de huidige oorlog in Iran pas 32 dagen duurt, ogenschijnlijk als appel aan het publiek om meer tijd te gunnen om de missie te volbrengen.
"De Eerste Wereldoorlog duurde één jaar, zeven maanden en vijf dagen," zei hij. "De Tweede Wereldoorlog duurde drie jaar, acht maanden en 25 dagen." Trump verwees daarnaast ook naar Korea, Vietnam en Irak.
Hij wees er verder op dat "onze strijdkrachten in de afgelopen vier weken snelle, beslissende en overweldigende overwinningen op het slagveld hebben behaald." Volgens hem was het Amerikaanse militair optreden "zo krachtig, zo briljant" dat "een van de machtigste landen" "eigenlijk geen bedreiging meer vormt". Ondertussen zette Iran in de vroege uren van donderdag zijn aanvallen op Israël en de buurlanden in de Golf voort.
De president riep landen die afhankelijk zijn van olie uit de Straat van Hormuz op om "eindelijk wat uitgestelde moed te tonen" en het "gewoon te gaan halen".
Ondertussen kondigde Teheran woensdagavond een nieuwe golf van raket- en droneaanvallen aan, gericht op Israël en Amerikaanse bases in de Golf. Daarbij werden Israëlische steden als Tel Aviv en Eilat getroffen, evenals Amerikaanse militaire installaties in Bahrein en Koeweit.
Het Israëlische leger meldde donderdagochtend dat zijn luchtverdedigingseenheden in actie waren om het inkomende vuur te onderscheppen. Terwijl Israël zich opmaakte voor de Pesach-feestdag, die woensdag bij zonsondergang begon, klonken in de regio Tel Aviv herhaaldelijk luchtalarmsirenes. Hulpdiensten zeiden dat bij een Iraanse raketaanval woensdagmorgen veertien mensen gewond raakten, onder wie een meisje van elf.
De Revolutionaire Garde bevestigde ook dat zij een olietanker in de Golf had geraakt waarvan zij zeiden dat die eigendom was van Israël. Een Britse maritieme veiligheidsdienst meldde dat het schip voor de kust van Qatar werd getroffen en schade opliep, maar dat er geen slachtoffers vielen.
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Yves Peeters - The Press Junction /Picture: picture alliance / Captital Pictures | RS/MPI)