© picture alliance / Newscom | JIM LO SCALZO
Het broze staakt-het-vuren tussen de VS en Iran staat onder zware druk nadat beide partijen in de nacht van dinsdag op woensdag aanvallen op elkaar hebben uitgevoerd. De VS hebben Iraanse luchtverdedigings- en radarinstallaties aangevallen als reactie op het neerschieten door Iran van een Amerikaanse legerhelikopter nabij de Straat van Hormuz.
Iran sloeg terug met raketaanvallen op Amerikaanse bases in Bahrein, Koeweit en Jordanië, hoewel bijna alle raketten werden onderschept en er geen Amerikaanse slachtoffers zijn gemeld.
Het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het zijn deelname aan de vredesbesprekingen moest "heroverwegen", daarbij verwijzend naar de noodzaak van "een minimaal stabiele omgeving" voor diplomatie.
Volgens Amerikaans president Donald Trump heeft Iran tijd genoeg gehad om een vredesakkoord te sluiten en dat ze nu daarvoor "de prijs zullen moeten betalen". "Het Iraanse leger is een complete puinhoop", zo schreef hij op Truth Social. "Een groot deel ervan, zoals de marine en de luchtmacht, bestaat niet eens meer, ze zijn volledig verslagen. (...) De bullebak van het Midden-Oosten is DOOD!!! Ze hebben te lang gewacht met het sluiten van een deal die geweldig voor hen zou zijn geweest, nu zullen ze de prijs moeten betalen!!!"
Een hoge functionaris van het Witte Huis suggereerde bij Politico dat een akkoord nog steeds binnen handbereik zou kunnen liggen en dat de militaire acties los kunnen worden gezien van de diplomatieke inspanningen.
Toch blijven er aanzienlijke obstakels bestaan. Iran eist een verlichting van de sancties, het vrijgeven van bevroren tegoeden en controle over de Straat van Hormuz, terwijl de VS erop staat dat elke overeenkomst moet voorkomen dat Iran kernwapens ontwikkelt.
De aanhoudende Israëlische aanvallen in Libanon, waarvan Iran volhoudt dat ze deel moeten uitmaken van een breder staakt-het-vuren, maken de onderhandelingen nog ingewikkelder. Sinds het begin van het laatste conflict zijn bij Israëlische aanvallen meer dan 3.600 mensen in Libanon omgekomen.
Trump staat onder binnenlandse druk om een akkoord te bereiken nu de tussentijdse verkiezingen naderen. Daarnaast wordt hij geconfronteerd met een stijgende inflatie in zijn land en blijven zijn populariteitscijfers maar dalen.
Picture: © picture alliance / Newscom | JIM LO SCALZO