©picture alliance / Anadolu | Cristian Acosta
Colombia wordt getroffen door onrust op straat na de nipte verkiezingszege van de rechts-nationalistische advocaat en zakenman Abelardo De La Espriella.
In de stad Cali liepen protesten zondagavond uit op rellen, waarbij demonstranten Amerikaanse vlaggen in brand staken en de confrontatie zochten met de oproerpolitie. De La Espriella is immers een aanhanger van de Amerikaanse president Donald Trump.
De politie zette traangas in om een menigte van enkele duizenden mensen uiteen te drijven. Sommige betogers droegen stenen en ijzeren staven bij zich. De onrust volgde op de voorlopige uitslag van de presidentsverkiezingen, waarin De La Espriella nipt won van de linkse senator Iván Cepeda.
Volgens de snelle telling behaalde De La Espriella 49,66 procent van de stemmen, terwijl Cepeda uitkwam op 48,7 procent. Het verschil bedraagt ongeveer 246.000 stemmen. Hoewel De La Espriella zich al tot winnaar uitriep en op sociale media zijn aanhang bedankte, is de uitslag nog niet definitief. De juridisch bindende telling wordt pas over enkele dagen verwacht.
Tijger met hart voor Trump
De 47-jarige politicus, bijgenaamd “El Tigre”, profileerde zich tijdens zijn campagne met harde taal over veiligheid, economische groei en een forse inkrimping van de overheid. Hij wil de vredesgesprekken met gewapende groeperingen stopzetten en vervangen door een strengere militaire aanpak. Ook wil hij de olie-exploratie opnieuw opstarten, fracking (een techniek om olie of gas uit diepe gesteentelagen vrij te maken) toestaan en de productie bijna verdubbelen tot 1,3 miljoen vaten per dag.
Zijn overwinning markeert naar eigen zeggen het begin van “een nieuw tijdperk” voor Colombia. In zijn overwinningsspeech beloofde hij de orde te herstellen en democratische vrijheden te bewaken. De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio feliciteerde hem met de overwinning en liet weten uit te kijken naar nauwere samenwerking op het vlak van veiligheid, migratie en handel.
De band met Washington valt lang niet bij iedereen in goede aarde. Voor veel tegenstanders staat De La Espriella immers symbool voor een scherpe ruk naar rechts, mede door zijn bewondering voor leiders als Javier Milei en Nayib Bukele. Ook zijn voorstel om tien megagevangenissen te bouwen en hard op te treden tegen drugskartels past in dat beeld.
Cepeda accepteert de nederlaag voorlopig niet en betwist de resultaten van duizenden stembussen. Ook president Gustavo Petro heeft aangegeven alleen de definitieve telling te zullen erkennen. Dat maakt duidelijk dat Colombia voorlopig nog niet van de verkiezingsstrijd af is.
©picture alliance / Anadolu | Cristian Acosta