De Amerikaanse president Donald Trump zei dat de oorlog in Iran "bijna voorbij" is, terwijl bemiddelaars woensdag meldden dat ze dichterbij een verlenging van het staakt-het-vuren tussen Washington en Teheran zijn gekomen.
"Ik zie het (de oorlog) als bijna voorbij," zei Trump in een interview met Fox Business News. "Weet je wat? Als ik nu mijn biezen zou pakken, zouden ze twintig jaar nodig hebben om dat land weer op te bouwen. En we zijn nog niet klaar. We zullen zien wat er gebeurt. Ik denk dat ze heel graag een deal willen sluiten," voegde hij daaraan toe.
Trump zei dinsdag dat een tweede gespreksronde "binnen de komende twee dagen" zou kunnen plaatsvinden. Hij vertelde de New York Post dat de onderhandelingen opnieuw in Islamabad zouden kunnen worden gehouden.
VN-secretaris-generaal António Guterres zei eveneens dat het "zeer waarschijnlijk" is dat de gesprekken worden hervat, verwijzend naar een ontmoeting die hij had met de Pakistaanse vicepremier Ishaq Dar.
De Pakistaanse minister van Financiën Muhammad Aurangzeb verklaarde dat de Pakistaanse "leiders niet opgeven" in hun poging de VS en Iran te helpen een einde aan de oorlog te maken.
Hormuz geblokkeerd, Israël zet oorlog tegen Hezbollah voort
Trumps uitspraak komt op het moment dat het staakt-het-vuren, dat op 22 april afloopt, op wankele grond staat. De VS voeren de blokkade van Iraanse havens verder op en Teheran reageert met nieuwe dreigementen. Desondanks zeiden functionarissen dat er vooruitgang wordt geboekt.
Onderhandelaars richten zich op drie kernpunten die de gesprekken vorig weekend deden ontsporen: het Iraanse nucleaire programma, de Straat van Hormuz en schadevergoedingen voor oorlogsschade, aldus een bij de bemiddeling betrokken functionaris die anoniem wilde blijven.
Ondanks de broze wapenstilstand daalden de olieprijzen woensdag en stegen de Amerikaanse aandelenkoersen in de hoop op een einde aan de oorlog. Die oorlog begon op 28 februari met gezamenlijke Amerikaans-Israëlische luchtaanvallen op Iran, waarna Teheran de regio dagelijks bestookte met raket- en drone-aanvallen. Kort daarna legde Iran de Straat van Hormuz, een cruciale zeeroute, feitelijk stil, en dat stuurde wereldwijd schokgolven door de markten.
Intussen zette Israël zijn lucht- en grondoffensief tegen het door Iran gesteunde Hezbollah in Libanon voort. Het nationale persbureau van het land meldde woensdag verschillende aanvallen in het zuiden van Libanon.
De aanvallen volgen kort op de eerste rechtstreekse gesprekken in decennia tussen Israël en Libanon in Washington, tijdens een bijeenkomst onder leiding van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. Dinsdag zaten de twee partijen meer dan twee uur met elkaar om de tafel.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken waren de besprekingen "constructief" en richtten zij zich op stappen richting directe onderhandelingen tussen Israël en Libanon.
Hezbollah veroordeelde de ontmoeting tussen de Libanese en Israëlische ambassadeurs in de VS en stelde dat het zich niet aan de uitkomsten gebonden acht en de wapens niet zal neerleggen.
Ondanks een twee weken durende wapenstilstand met Iran heeft Israël zijn militaire campagne in Libanon voortgezet. Teheran waarschuwde dat dit het staakt-het-vuren in gevaar kan brengen.
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Rob Kruiswinkel - The Press Junction /Picture: picture alliance / Captital Pictures | CNP/ADM