De Amerikaanse president Donald Trump heeft gewaarschuwd dat Iran "in één nacht kan worden uitgeschakeld" als de lopende onderhandelingen niets opleveren. De spanningen lopen op in de aanloop naar een cruciale deadline.
Sprekend tijdens een persconferentie maandagavond uitte Donald Trump een scherpe dreiging en zei dat "het hele land in één nacht kan worden uitgeschakeld, en die nacht zou morgenavond kunnen zijn".
De Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth liet doorschemeren dat de spanningen verder zullen oplopen en zei dat de schaal van het militaire optreden toeneemt. "Vandaag zal het grootste aantal aanvallen sinds dag één plaatsvinden", zei hij. "Morgen nog meer dan vandaag."
De waarschuwing komt op het moment dat de Amerikaanse deadline voor Teheran dinsdagavond afloopt. Washington eist dat Iran de Straat van Hormuz heropent. Trump heeft gedreigd Iraanse elektriciteitscentrales en andere vitale infrastructuur aan te vallen als er geen akkoord wordt bereikt.
Grootschalige reddingsoperatie na neerschieten piloot
Trump gaf ook details over de redding van een Amerikaanse militair piloot die door Iraanse troepen zou zijn neergeschoten en beschreef een grootschalige operatie waarbij aanzienlijke militaire middelen werden ingezet.
Volgens de president bloedde de officier "hevig", maar slaagde hij erin door bergachtig terrein te klimmen en contact te leggen met Amerikaanse eenheden.
Voor de missie werden in totaal 155 vliegtuigen ingezet, waaronder vier bommenwerpers, 64 gevechtsvliegtuigen, 48 tankvliegtuigen en 13 reddingsvliegtuigen. Trump zei dat de operatie ook pogingen omvatte om de Iraanse troepen op een verkeerd spoor te zetten over de locatie van de zoekactie.
De president dreigde verder met juridische stappen tegen een medium dat details over het incident had gepubliceerd en waarschuwde voor mogelijke gevangenisstraffen als de bron niet wordt vrijgegeven: "We gaan erachter komen. Het is nationale veiligheid. En degene die het verhaal heeft geschreven gaat de gevangenis in als hij het niet zegt", aldus Trump, die de lekker een "ziek persoon" noemde.
Iran wijst staakt-het-vuren af terwijl deadline van Trump nadert
Iran heeft eerder op maandag een voorgesteld staakt-het-vuren van 45 dagen afgewezen en eist in plaats daarvan een definitief einde aan de oorlog, zo meldde het staatspersbureau IRNA.
Teheran bracht zijn standpunt over aan de Verenigde Staten via Pakistan, dat als belangrijke bemiddelaar optreedt. De boodschap zou een antwoord in tien punten hebben bevat, met voorstellen voor wederopbouw en het opheffen van sancties.
"Wij accepteren alleen een einde aan de oorlog met garanties dat we niet opnieuw zullen worden aangevallen", zei Mojtaba Ferdousi Pour, hoofd van de Iraanse diplomatieke missie in Caïro, tegen persbureau The Associated Press. Hij voegde eraan toe dat Iran het vertrouwen in de Amerikaanse regering kwijt is na eerdere aanvallen tijdens voorgaande onderhandelingsrondes.
De afwijzing komt op het moment dat de deadline van Donald Trump voor Teheran dichterbij komt. Eerder op de dag noemde Trump, sprekend bij het Witte Huis tijdens de Easter Egg Roll, het laatste voorstel van Iran "een zeer belangrijke stap", maar voegde eraan toe: "Het is niet goed genoeg."
Aanvallen gaan door
Ondertussen gaan de gevechten in de regio onverminderd door. Israël en de Verenigde Staten voerden maandag een nieuwe golf van aanvallen uit op Iran, waarbij naar verluidt meer dan 25 doden vielen. De slachtofferaantallen binnen Iran zijn niet onafhankelijk te verifiëren.
Een van de aanvallen trof een gebouw voor informatie- en communicatietechnologie op de Sharif University of Technology in Teheran, aldus hoogleraar economie Mohammed Vesal. De universiteit is door meerdere landen gesanctioneerd vanwege vermeende banden met het Iraanse leger, in het bijzonder het ballistische raketprogramma onder toezicht van de paramilitaire Revolutionaire Garde.
Israël meldde ook een belangrijke petrochemische installatie in het South Pars-aardgasveld te hebben aangevallen en twee commandanten van de Revolutionaire Garde te hebben gedood, onder wie het hoofd inlichtingen.
Volgens Israëlische functionarissen was de aanval gericht op een belangrijke bron van Iraanse inkomsten. South Pars is het grootste aardgasveld ter wereld, dat Iran deelt met Qatar, en is cruciaal voor de Iraanse energievoorziening en elektriciteitsproductie.
Iran reageerde met raketvuur gericht op Israël en op Arabische Golfstaten.
Meer dan 5.200 doden
Nieuwe cijfers suggereren dat sinds het begin van de oorlog op 28 februari meer dan 5.200 mensen in het Midden-Oosten zijn omgekomen.
De schattingen, gebaseerd op een telling van persbureau AFP op basis van gegevens van regeringen en autoriteiten, omvatten 3.546 doden in Iran, 1.497 in Libanon, 34 in Israël, vier in de bezette Westelijke Jordaanoever, 108 in Irak en 41 in de Golfstaten.
De cijfers zijn niet onafhankelijk te verifiëren en moeten als benaderingen worden beschouwd.
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Rob Kruiswinkel - The Press Junction /Picture: picture alliance / Consolidated News Photos | Aaron Schwartz - Pool via CNP)