©picture alliance / Captital Pictures | MPI34
Donald Trumps prestigieuze UFC-gevecht op het gazon voor het Witte Huis lijkt in het water te vallen.
De Verenigde Staten vieren op 4 juli 2026 hun 250-jarig jubileum van onafhankelijkheid. Deze viering kreeg de naam ‘Semiquincentennial' en wordt een historische mijlpaal voor de VS. Op 4 juli 1776 werd immers de Declaration of Independence (Onafhankelijkheidsverklaring) ondertekend, waarmee de VS zich afscheurden van het Britse koloniale bestuur. De Amerikaanse president ziet de viering van dit historische moment in de geschiedenis van zijn land dan ook groots. Alleen loopt de voorbereiding voorlopig alles behalve op wieltjes.
Twee inwoners van de staat Virginia zijn immers naar de rechter gestapt om de plannen van Donald Trump voor een UFC-gevecht op het zuidelijke gazon van het Witte Huis te blokkeren. Het MMA-gevecht maakt deel uit van de viering van 250 jaar Amerikaanse onafhankelijkheid. Eerder werd ook al een muziekevenement geschrapt omdat tal van artiesten afzegden.
Twee inwoners van Virginia hebben zaterdag een rechtszaak aangespannen tegen de National Park Service en het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken. Hun doel is simpel: voorkomen dat president Donald Trump een UFC-gevecht organiseert op het duidelijke gazon van het Witte Huis.
De zaak draait rond UFC Freedom 250, een evenement dat volgens de aanklacht ernstige belangenconflicten oproept. De eisers stellen dat het evenement bondgenoten van Trump financieel ten goede kan komen, waaronder Paramount-Skydance-topman David Ellison en UFC-baas Dana White. Ook Trump zelf wordt genoemd, omdat hij dit jaar naar verluidt tot 50.000 dollar aan aandelen zou hebben gekocht in TKO, de eigenaar van UFC.
Juridisch argument: parkregels verbieden sportevenementen
De kern van het juridische argument ligt bij de regels van de National Park Service. Volgens de aanklacht mogen op de South Lawn of bij het Lincoln Memorial geen speciale evenementen, waaronder sportwedstrijden, worden gehouden. Ook zouden er zonder toestemming van het Congres en zonder grondige milieubeoordeling geen constructies op de South Lawn mogen worden gebouwd.
Er bestaat wel een tijdelijke uitzondering voor evenementen die door overheidsdiensten of de Semiquincentennial Commission worden georganiseerd in het kader van 250 jaar Amerikaanse onafhankelijkheid. Maar volgens de aanklacht gaat het hier om “een privaat, winstgevend sportevenement” dat wordt gepland door UFC, uitzendpartners en adverteerders.
Geen echte onafhankelijkheidsviering?
De eisers stellen dat UFC Freedom 250 niet echt een viering van de Amerikaanse onafhankelijkheid is, maar vooral een promotie van het UFC-merk en van Donald Trumps 80ste verjaardag. Daarom voldoet het evenement volgens hen niet aan de strikte voorwaarden om op de South Lawn of bij het Lincoln Memorial te mogen plaatsvinden.
Als de klacht aanvaard wordt, zou Trump gedwongen worden het UFC-gevecht op een andere locatie te organiseren.
©picture alliance / Captital Pictures | MPI34